Pot succeir alguna cosa semblança al que ha ocorregut a Hondarribia amb l'escurçó?
Sí, i en els últims anys hi ha hagut casos similars. Fa un parell d'anys va aparèixer a Madrid, suposadament, una serp de cascavell en un parc. Un home va ser a l'hospital i va dir que l'havia mossegat una serp de cascavell. Quan va acudir a urgències va explicar quin tipus de serp era. Després es va saber que l'home tenia la serp a la seva casa i, com tenia il·legalitat, va haver de dir que havia ocorregut al parc.

La cultura de la terrariofilia és responsable amb els permisos i normatives necessaris per a la tinença d'animals?
No. De totes maneres, hi ha de tot, com a tot arreu. Hi ha alguns terrariofilos que són molt responsables i amants dels animals exòtics que es comporten amb respecte. Però hi ha molta gent que no ho fa. A més, pel que fa als animals exòtics, sempre ha existit un mercat negre de molt mala olor, que en els últims anys està en auge.

I quins són els riscos de l'alliberament intencionat o de la fugida involuntària d'espècies exòtiques?
En general, l'alliberament d'un animal exòtic sempre té conseqüències ecològiques. No necessàriament, però aquests animals poden ser invasors. Això provoca canvis en la naturalesa i perjudica les espècies autòctones.

En el cas de l'escurçó d'Hondarribia, es va parlar molt dels danys que podia causar en la gent, però quins efectes pot tenir una espècie exòtica en altres àrees?
En el cas d'Hondarribia no hi havia molt de perill, ja que es tracta d'una espècie exòtica tropical i les espècies tropicals rarament s'adapten al nostre clima. Segurament no tindria un gran impacte ecològic, però sí en el cas d'altres espècies. Molts científics reivindiquen fer llistes blanques d'espècies, i jo també estic a favor d'això. De fet, fins ara només existeixen llistes negres. En la llista negra apareixen espècies invasores que no es poden comercialitzar. Per a ser nomenat invasor, han d'envair prèviament alguna cosa i avui dia es tracta d'animals potencialment invasors, ja que no estan prohibits per no haver envaït res. Per això dic que fer la contrària suposaria beneficis: fer una llista blanca amb espècies que només es poden comercialitzar.

Coneix el terrariofilo els riscos de la solta o fuita d'aquestes espècies?
És difícil de saber. El problema actual és que tot es converteix en moda. La Terrariofilia era en uns altres temps una afició d'uns pocs, d'uns frikis que a casa tenien per mascotes als rèptils i amfibis. Tenien molta informació sobre aquestes aficions i animals. Ara està en el voga i es venen en qualsevol capital, tothom té accés a ella. Per això, molts no saben quins són els riscos que comporta tenir aquests animals a casa, ni quin és el treball que requereix la seva cura. Les espècies exòtiques no són com tenir un gos o un gat, no es relacionen amb nosaltres. Molta gent les compra només perquè són boniques i després s'avorreix de seguida.

Quant als animals alliberats, quins han estat els casos més significatius fins ara i on han succeït?
El cas de Madrid al qual m'he referit és de destacar, perquè era una serp verinosa, però hi ha hagut molts alliberaments d'animals, encara que la majoria han mort per no ajustar-se bé al clima. Entre els casos més ressenyables, per exemple, està la de les tortugues. Són animals que s'han deixat anar moltes vegades i encara es deixen anar molts. Els danys que s'han produït han estat quantiosos. El mateix ocorre amb moltes espècies de peixos. A Canàries, per exemple, és habitual que en els pous d'aigua creixin peixos exòtics per a vendre'ls posteriorment. Una altra qüestió que em preocupa molt és la dels col·leccionistes.

Quines mesures es poden adoptar per a minimitzar els danys que puguin causar els terrariofilos i col·leccionistes?La
primera mesura seria regular la llista blanca, un pas més, ja que és imprescindible predir qui són els animals amb potencial invasor i prohibir el seu comerç.

Com prendria la mesura el terrariofilo?
Crec que fins a un cert punt el valoraria positivament. Quant als col·leccionistes, crec que sovint no és una afició sana, sinó que és en certa manera utilitarista. De fet, al col·leccionista de terrariofilos no li agrada veure a l'animal en el seu hàbitat, el que li agrada és tenir-lo ell mateix. I tinc dubtes sobre els possibles beneficis. Pot ser que hi hagi algun benefici únic, per exemple, que a la gent li serveixi per a superar les fòbies veient aquests animals de front. No obstant això, no sé si els beneficis tenen tant pes com els danys.

Ha declarat que la Terrariofilia ha augmentat.
Sí, ha crescut molt des que va arribar l'era d'Internet. Avui dia és molt més fàcil la compravenda i obtenir informació. En Internet, pots trobar en un sol clic quin és el procés de cura de l'animal més exòtic.

De quins països del món es porten més espècies exòtiques?
La majoria són tropicals. L'excepció seria Austràlia, on la normativa és especialment exigent, tant per a la sortida com per a l'entrada dels animals del país. En la majoria dels països restants hi ha dues opcions, atrapar-se en la naturalesa o créixer en captivitat. Això últim seria el més sostenible. L'atropellament en la naturalesa està prohibit a Europa, però està permès a Sud-amèrica, alguns països d'Àsia o Àfrica. I en aquests països molts animals són sacrificats aquí per la gent per a comprar algun d'aquests animals. La proporció és enorme: Només deu dels 100 animals que es capturen a Àfrica per a la compravenda arriben amb vida.

I al País Basc el trànsit d'animals és gran?En
l'Estat espanyol no diria que Hego Euskal Herria és el lloc on hi ha major afició. No obstant això, a Irun, per exemple, hi ha massa aficions. Hi ha un parell de botigues d'animals que venen espècies exòtiques i també hi ha una associació. Per això, entre altres coses, se'ns va fer creïble la de l'escurçó d'Hondarribia. No obstant això, normalment als països càlids l'afició sol ser major, ja que les espècies tropicals sobreviuen millor.