Què fa el periodista darrere de la càmera?

De petit em van regalar una màquina de fotos i li vaig agafar el gust. Quan vaig entrar en la Facultat de Comunicació no tenia molt clar el que volia fer, però res més començar les pràctiques em vaig adonar que volia estar darrere de la cambra. Uns altres buscaven estar davant de la càmera, com a bons periodistes, però jo preferia estar darrere. Potser havia d'estudiar cinema, però bo. Vaig rebre una formació més humanística que tècnica, i no em penedeixo.

En el Festival de Cinema de Sant Sebastià presentaràs Ryszard Kapuściński, un treball sobre un altre periodista. Quin tipus de pel·lícula és?

Supera els límits del documental. És una pel·lícula d'animació, una imatge documental, però que intercala imatges reals. Volíem crear un nou llenguatge. Volia fer una sola pel·lícula amb dos gèneres narratius. No sols volíem fer un documental sobre Kapuściński, sinó convertir a l'espectador en el seu copilot durant la guerra d'Angola.

Per què Kapuściński?

Sempre m'ha marcat. He llegit tots els seus llibres i ell em va animar a viatjar a Àfrica. Sempre hi ha hagut una espècie de vincle entre nosaltres. Sempre m'ha deixat estupefacte. És escriptor, no periodista de guerra, i molts diuen que ha estat el millor cronista del segle XX. Era molt poètic, molt sensible, coneixia molt bé Àfrica. És increïble com va comptar la desestructuració d'Angola, quan en 1975 va aconseguir separar-se de Portugal. Descriu com la ciutat de Luanda [capital d'Angola] queda un esquelet buit quan els colons tornen a Portugal, com portaven totes les seves coses a la molla, en caixes de fusta, per a embarcar en vaixells… Sempre l'he imaginat com una novel·la gràfica animada.

Acabada la pel·lícula Nomadak Tx, Pablo Iraburu, Harkaitz Martinez de Sant Vicent, Igor Otxoa i jo ens vam anar de festivals per tot el món. Després d'això, estava ansiós per fer un altre llargmetratge. Porto deu anys treballant, però per fi és aquí.

Vau estrenar Un dia més amb vida en el Festival de Cannes. Com està vostè?

Ha estat el millor lloc per a l'estrena d'aquest llargmetratge que s'ha allargat deu anys. Competim en la secció oficial i ha estat històric. L'acolliment del públic i la crítica ha estat immillorable. Thierry Fremaux, director del festival, va dir alguna cosa que ens va agradar molt: “No seràs la mateixa persona després de veure aquesta pel·lícula”. Va ser terrible anar allí. La secció especial Perlak del Festival de Cinema de Sant Sebastià també serà una sorpresa, ja que recopila algunes de les millors pel·lícules presentades en altres festivals.

El 26 d'octubre s'estrenarà en cinemes de tot l'Estat i es podrà veure en cinema i televisió en molts llocs de tot el món: A Portugal, el Regne Unit, Escandinàvia, Polònia, Bèlgica, Alemanya, la Xina i en més d'onze llocs.

Mentrestant, seguiu amb els documentals, no?

Sí, per descomptat. A l'abril es va estrenar Love, un documental sobre nenes forçades a exercir la prostitució a Sierra Leone i ara [a la fi d'agost] vaig a Uganda a fer un treball sobre les persones refugiades que venen de Sudan. Tenim altres coses a Moçambic, a Sierra Leone...

M'encanta fer documentals, però també m'agrada barrejar coses amb altres formats. Jo soc una espècie de fusió, potser és per això. Sempre m'ha interessat Amèrica Llatina, Àfrica… i barrejar gèneres, com la ficció i el documental, o l'animació i el documental, com en aquest cas.

Què ha estat Nomadak Tx en la teva carrera?

Un començament meravellós. Va ser el meu primer treball, i a més un llargmetratge. La idea va ser d'Harkaitz i Igor d'Oreka tx i del productor Pablo Iraburu. Ells tenien clar el que volien fer i em van convidar a participar. La txalaparta és la vida d'ells i vaig poder recollir i captar l'energia que es genera d'ells. Va ser increïble: la possibilitat d'anar amb bons amics, la manera de viatjar, només la txalaparta i la cambra, la gran llibertat, amb molt de temps i pocs diners, amb poques idees però molt clares… Van ser viatges màgics. El muntatge de la pel·lícula també va ser difícil i enriquidor. Un procés molt orgànic, molt intens i amb molt bon resultat. La pel·lícula ha guanyat al voltant de vint premis en els festivals més grans de la història. Això et deixa una marca. Aquí t'adones que vols fer aquest tipus de treballs.

Per on vau caminar i quina resposta vau rebre?

Vam estar gravant a l'Índia, el Marroc, Lapònia, Mongòlia… Els d'allí pensarien que estàvem bojos. La txalaparta és un instrument que crida l'atenció, desconegut, i que a més emet un so fort i fort. Harkaitz i Igor toquen amb tot el seu cos i això també és molt cridaner. La txalaparta obre un munt de portes. A l'Índia ens miraven amb especial sorpresa els nens, però va succeir el següent: tocaven al país dels samis quan sortien de missa i ningú va mostrar gens d'interès. La veritat és que 30 graus sota zero i potser també per això.

Com va sorgir la idea de fer el documental Minerita?

Quan vaig llegir el reportatge que recull el text d'Ander Izagirre i les fotos de Dani Burgui, vaig sentir la necessitat d'anar allí i conèixer a Abigail, una noia minera. Cerro Rico, de Potosí (Bolívia), ha estat la residència més dura i dura que he vist en la meva vida, especialment per a les dones. Viuen en una extrema violència permanent, per l'estil de vida i perquè creuen que els homes miners tenen dret a violar-los i colpejar-los. Vaig ser testimoni d'aquesta cruesa i aquest sofriment. El pitjor de tot és que aquestes realitats no canvien fàcilment. L'única solució és sortir d'allí, però per a ells és pràcticament impossible. Total frustració. Va ser un rodatge molt dur en tots els sentits i, a més, un company de treball va sofrir un accident i va estar a punt de morir. Vaig tornar molt emocionat.

Heu mantingut la relació amb els miners Abigail, Ivonne i Lucía?

Sí. Abigail La Paz es va anar a la capital a formar-se per a ser policia, però es va tornar a casa de la seva mare en el pujol. No volia deixar-la sola. Ivonne també és allí. A més, un dels germans va sofrir un accident i va perdre el braç i la cama per la qual cosa va ser traslladat a l'hospital. La situació ha empitjorat en els últims anys.

Com t'afecta el seu sofriment?

De tant en tant m'ho passo malament, però en general crec que ho porto bastant bé. A Sierra Leone és molt dolorós veure a nens en la presó i a nenes prostituïdes al carrer. Aquestes idees les he colpejat durant les nits en el meu cervell. No pots evitar pensar en aquestes persones, sabent a més que a penes pots fer res.

Treballa per a salesians i Medicus Mundi, entre altres.

Tinc molt bona relació amb els Salesians des de fa deu anys i ja hem fet altres punts documentals per a ells. Tenim una gran confiança i gràcies a elles he pogut conèixer situacions terribles: Entre ells, nens i nenes de Colòmbia, nenes que exerceixen la prostitució a Sierra Leone, nenes acusats de bruixeria a Togo, nens dels carrers d'Angola i Haití, i refugiats de guerra a Costa d'Ivori. Amb Medicus Mundi hem fet dos documentals a Moçambic, La febre de l'or i A luta contínua.

És útil divulgar informació sobre aquests inferns per a canviar les coses?

Sí. Per a canviar alguna cosa primer cal conèixer-ho. Per a mi ha estat un privilegi poder donar veu a aquestes persones. Soc el seu altaveu. M'interessen els relats de lluita de la gent per a sobreviure. És molt gratificant veure que els teus treballs serveixen per a canviar algunes situacions. Després de fer el documental Live, per exemple, el Govern de Sierra Leone va conèixer el treball dels salesians, el va aplaudir, i ara ha començat a treballar per a acabar amb la dramàtica situació de prostitució infantil. S'ha aconseguit arribar i mobilitzar als agents amb capacitat per a canviar les coses. Aquí està la sagnia.

Com treballes els documentals?

La documentació és la primera. Com més es prepari, tant millor. Fem moltes entrevistes abans d'anar per Skype, per exemple. Porto poques idees però clares. Soc una persona oberta i m'agrada conèixer a la gent. Reunir-se amb gent senzilla i escoltar les seves històries. Admiro a aquestes persones. En veure com viuen, com lluiten en diferents parts del món, no sento pena, sinó admiració. Ells són els protagonistes, els herois en aquests documentals, i així em sento bé.

És fàcil caminar per aquests llocs amb una cambra?

A Àfrica et sents molt blanc i et sents en un estat de privilegi involuntari per haver nascut en el primer món. Aquest privilegi obliga al fet que totes les relacions siguin sempre desiguals. Faci el que faci, vostè sempre pot anar allí, menjar allí tots els dies i tornar a la seva casa. M'imagino que a vegades ens miraran amb enveja, sobretot perquè podem anar on vulguem. A vegades també senten odi.

Després del terratrèmol vam ser a Haití a fer uns documentals per iniciativa del donostiarra Alejandro Pacheco, que treballa en l'ONU. Es tracta d'una persona molt intel·ligent i molt bona que tenia ganes de fer un documental des d'un punt de vista positiu per a mostrar les seves històries de vida. La Nòmada va veure a Tx i li va agradar molt. En dos mesos vam fer tres boniques pel·lícules, però vam haver de suportar pressions i insults. Tanta gent ha anat a buscar imatges esborronadores, ara hi ha una espècie d'odi cap al blanc amb la cambra.

El tema de les persones refugiades i migrants està en clau.

La realitat m'espanta. Veure el periòdic fa venir ganes d'escopir. Estem veient als nens dins de la presó a la frontera dels EUA, separats dels seus pares; deixem ofegar a centenars de persones en la mar; declaracions xenòfobes pertot arreu…

És horrible, incomprensible, egoista i miserable. Com es pot aixafar així la vida d'una persona que fuig de l'infern? I no és només una qüestió d'uns polítics, és una idea molt estesa també en la societat. Em sento orgullós de ser basc perquè aquí hi ha molta sensibilitat, proximitat i generositat, molt més gran que en altres llocs. No obstant això, el que està succeint és terrible. Com a societat és una vergonya el que estem fent.

Quin és el seu pròxim treball?

A més del documental d'Uganda, tenim a les nostres mans el projecte d'un llargmetratge de ficció. Freetown és una història basada en la situació de la presó de Pademba, en la capital de Sierra Leone. En la presó, amb capacitat per a 300 persones, es concentren en l'actualitat més de 1.900 persones, entre elles molts menors. A aquest lloc el diuen “l'infern de la terra” i el que allí es veu és realment dur. He estat tres vegades i em crida a crits. Aquest és el lloc que més m'ha emocionat, juntament amb Cerro Rico.