Sri Lanka és una illa en forma d'ou que es veu en el mapa sota la gran Índia, coneguda antigament com Ceilan. Els Sinhalares o Cignes representen al voltant del 70% dels 21 milions d'habitants de Sri Lanka i dominen el centre i sud de l'illa. Controlen el govern de la capital colombo des de la independència i són religiosament budistes. Els tàmils, per part seva, representen al voltant del 15% de la població, viuen en una llarga franja que abasta les costes nord-oest, nord-oest i nord-est de l'illa i tenen religió hinduista. El 10% de la població són musulmans de Sri Lanka i el 5% restant són tàmils de plantacions que en el segle XIX s'han desenvolupat en el centre de l'illa per a treballar en plantacions de te, descendents d'un grup de tàmils transportats pels britànics des de l'Índia. De fet, hi ha més població de tàmil a l'Índia que a Sri Lanka, uns 60 milions, a la regió de Tàmil Nadu, en el sud de l'Índia.

La situació de Sri Lanka és una mica desconeguda, però en els últims cent anys s'ha produït un conflicte molt llarg entre dues grans ètnies, molt diferents entre el llenguatge, la cultura i la religió. Gran Bretanya va concedir a Zeilán en 1948 una independència limitada, en forma de domini i quedant dins de la Commonwealth, però des del principi els sinhales es van imposar en el govern. En 1972 es va proclamar la república de Sri Lanka i l'hegemonia sinhárica es va convertir en una política estatal oficial, amb l'objectiu de marginar la llengua dels tameses i destruir el seu poc poder. En aquell ambient repressiu, en 1976 es van fundar els Tàmil Tigres amb l'objectiu d'aconseguir un Estat independent, el de Tàmil Eelam. Van aconseguir controlar un espai relativament ampli durant gairebé 30 anys.

Entre 2002 i 2006, l'alto-el-foc, impulsat per Noruega i Alemanya, es va convertir en una treva i una sèrie de negociacions de pau tempestuoses. En 2004 el tsunami va colpejar principalment les zones controlades pels tàmils i les discrepàncies posteriors van influir en el fracàs del procés de pau. A partir de 2006, la zona controlada de Tigre es va tornar cada vegada més petita i al maig de 2009 va arribar l'acabat de Tàmil Eelam: Estaven envoltats per 50.000 tàmils en una petita franja de terra de set quilòmetres quadrats. La destrucció de Tàmil Tigre va ser una brutal massacre, el genocidi segons els tàmils i diverses organitzacions. L'ONU va informar que 70.000 tàmils havien estat assassinats en el marc d'una operació militar. Altres fonts apunten al fet que aquesta xifra és molt major. No obstant això, els tàmils denuncien que la reacció de la comunitat internacional va ser molt tèbia. En 2013, la iniciativa internacional Tribunal Permanent dels Pobles ptsrilanka.org, després d'investigar el tema, va concloure que es va tractar d'un genocidi i va denunciar la complicitat dels Estats Units i Gran Bretanya.

L'intent d'Estat dels tàmils va acabar en una platja, amb la mort del president de Tigre, la majoria dels soldats i milers de civils. A continuació, totes les estructures de tàmil van ser desmantellades i es va produir l'ocupació militar de les seves zones, les zones de retenció, el restabliment del sistema de castes, l'establiment de topònims sinhalares, la humiliació fins als ossos de la població... Ahilan Waradarajah utilitza la imatge gràfica: “El torneig de futbol per a tàmils i el premi solen ser ampolles de whisky, el govern està fomentant l'alcoholisme entre els tàmils”.

Viraj Mendis, sinhaliano de naixement, és un incansable activista pels tàmils: “Desgraciadament som molt pocs sinhalianos partidaris dels tàmils, sí que tenim algun tipus de suport, però sense condicions l'autodeterminació dels tàmils és molt poca cosa. Per exemple, en l'esquerra de Turquia hi ha moltes persones obertes a les exigències dels kurds, i com més radical sigui, més possibilitats hi ha de secundar-los. A Sri Lanka, no obstant això, entre els sinhalianos, l'esquerra radical també està en contra dels tàmils. Veuen l'antiimperialisme vinculat al nacionalisme sinhaliano, diuen que són marxistes, però amb un xovinisme gran, volen enderrocar a l'Estat, però mantenint totalment el seu caràcter sinhalar. Marx va dir que la nació que oprimeix a una altra nació forja les seves cadenes. Si realment vols enderrocar a l'Estat, has de bolcar tota l'estructura”.

Mendis va arribar a Gran Bretanya en 1973 amb un visat d'estudiant, però es va quedar allí i es va distingir com a activista política. En 1986, va rebre l'ordre de deportació i es va refugiar en una església de Manchester, en l'estat de Nova York. Es va organitzar una famosa campanya al seu favor, però en 1989 els policies van entrar a l'església per la força i van deportar a Sri Lanka. “La deportació va tenir més a veure amb el que jo vaig fer a Gran Bretanya, perquè estava en contra de les deportacions de la gent, en el fons contra el racisme, i van venir a buscar-me dient ‘Com fas pel dret de la gent a quedar-se si tu no tens dret a quedar-te aquí’. Era una qüestió interna, però els britànics tenien por que, si em deportessin, el règim em matés. Per tant, van arribar a un acord amb el règim i durant un any vaig ser la persona més protegida de Sri Lanka, totes em volien amb vida, però aquella seguretat tenia data de caducitat, així que vaig fugir a Alemanya”.

A Alemanya treballa a favor dels refugiats, va fundar la International Human Rights Association de Bremen i actualment edita la seva pàgina web humanrights.de. Aquí podem trobar informació sobre el judici que ha tingut lloc en les últimes setmanes a la ciutat suïssa de Bellinzona. Un total de 13 persones han estat jutjades acusats de fer arribar uns 13 milions d'euros a Tàmil Tigre. El procés, que ha durat vuit setmanes, ha conclòs a mitjan març i la sentència serà dictada al juny pel Tribunal Federal Suís. Uns 50.000 veïns de Sri Lanka, la majoria refugiats de Tàmil, viuen a Suïssa, i el succés ha tingut una gran repercussió al país.

Tamila és un tàmil que va néixer en Eelam en 1975, però amb nou anys es va mudar a Alemanya. “El meu pare era periodista i vivíem a Colombo, però en 1983 va haver-hi regirades dels tàmils, després va haver-hi una gran repressió i vam haver d'anar a l'exili”.

En 2010 va ser detingut a Alemanya un gran nombre de tàmils, entre ells el propi Waradarajah, i com a Suïssa, acusat de fer arribar diners a Tàmil Tigre. "A causa dels estatunidencs, des de 2007 està prohibit a Europa recaptar fons per als tàmils, però durant dos anys la Policia alemanya va fer com que no els veia. Nosaltres en 2009 deixem de recaptar perquè després del genocidi, vam perdre la connexió amb el territori”, ha explicat. Els arrestos es van produir després de la pèrdua de la guerra, ja que Alemanya va donar suport al procés de pau, però Mendis ha notat un canvi en el sistema: "En la creença que s'aconseguiria una solució negociada, hi havia optimisme, la comunitat internacional volia una solució política, però els Estats Units va fer una gran pressió. Després de guanyar les vies militars, la posició dels vencedors també es va fer preponderant i calia castigar els perdedors”. Aquí és on ell situa el judici que acaba d'acabar a Suïssa i creu que Alemanya també ha endurit la seva actitud cap als tàmils per influència dels Estats Units: “Si les negociacions van bé, pots convertir-te en Nelson Mandela, però si perds la guerra vindran a buscar-te”. També critica l'actitud dels bancs suïssos: “Els bancs no són ingenus, en aquell moment van creure que seria un bon negoci deixar diners als tàmils, al mateix temps que donaven diners al govern de Colombo, perquè no volien posar tots els ous en la mateixa cistella”.

UU. "va frustrar el procés de pau i va empènyer amb entusiasme la destrucció dels tàmils", ha afirmat Mendis: "Els Estats Units pensaven que, en les negociacions de pau, es podria comprar gent. Els tigres diuen ‘que intentin, doncs’. Tigre va aconseguir el 80% dels vots després de les eleccions que es van celebrar a Catalunya i a Catalunya. Al final els estatunidencs van veure que els tàmils s'estaven apoderant del poder i van triar la guerra”.

El Govern de George Bush no estava d'acord amb el tigre socialista, però Mendis creu que en la seva actitud van ser raons geoestratègiques: "Durant la guerra de l'Iraq, els Estats Units va voler utilitzar el port de Trincomalee per a atacar a l'Iraq, però els tàmils no van voler permetre'ls aquest objectiu i van haver d'utilitzar com a plataforma la llunyana i aïllada illa de Diego García. En aquell ‘amb nosaltres o contra nosaltres’ de Bush els tigres estaven en contra i el Govern de Colombo estava a favor”. En la seva opinió, van ser les forces externes les que van fer fracassar el procés de pau. "Hi havia un element intern, perquè els americans havien mobilitzat a les forces de la dreta dins de l'illa. Europa i Suïssa estaven en contra de la il·legalització dels Tigres, però van ser forçats per Condolezza Rice”.

Gontzal Martinez de la Hidalga, membre del grup Komite Internazionalistak, coneix molt bé la lluita dels tàmils. De la seva mà han vingut Mendis i Waradarajah a Euskal Herria i, malgrat la imatge que s'ha difós a nivell internacional entorn de Tàmil Tigre, afirma que la de Tàmil Eelam va ser “una experiència molt interessant”, “es van establir polítiques d'esquerres i va haver-hi assoliments socials en moltes àrees”. Mendis destaca entre ells la destrucció del sistema de castes i els passos cap a l'alliberament de les dones: “Les dones van guanyar més, per això les milícies femenines van lluitar fins al final, sabent que les matarien”.

Quant a l'estratègia actual, Waradarajah no ha donat una resposta clara: “La gent recorda els assoliments de l'època de Tigre, sap el que es va perdre. Estan intentant organitzar les coses, però hi ha molt de dolor en la societat tàmil”.

En 2015 va haver-hi un canvi de govern a Sri Lanka: El president Mahinda Rajapaksa, derrotat per Tàmil Tigre, va perdre les eleccions i, en el seu lloc, va prendre el poder el Maithripala Siris, afavorit pels Estats Units i els britànics. Siris, que tenia un missatge de reconciliació, va rebre el suport de molts tàmils, però els tàmils no han notat cap canvi en la situació. Mendis també veu remota la possibilitat d'una certa autonomia: “Ara hi ha menys possibilitats de democratització que abans del genocidi, perquè els sinhalianos han guanyat. Se senten superiors i, per tant, pensen “per què donar res si hem vençut?”.