La història econòmica té com a objectiu l'anàlisi a llarg termini dels esdeveniments econòmics. Per a explicar els diferents creixements econòmics que van experimentar els diferents països, Angus Maddison va recollir un ingent conjunt de dades sobre la població i el PIB. Robert B. Els estudis de Marks, per part seva, remarquen que en el segle XV el centre econòmic del món es trobava a Àsia. Però la història econòmica no sols explica els esdeveniments a llarg termini.

Als quals es consideren progressistes els èxits del Brexit i del Trump els han deixat molt espantats. S'han esmentat diverses raons sociològiques, polítiques i demogràfiques. Què pot afegir la història econòmica a aquest debat?

Podem comparar la Gran Depressió (crisi dels anys 30) amb la Gran Recessió (2008 -...), analitzant les similituds i diferències. Les arrels de la Gran Depressió ja existien. La Primera Globalització va tenir lloc entre 1870 i 1914, revolucionant per complet l'economia mundial; però després d'això, la Primera Guerra Mundial va desestabilitzar la situació econòmica. “Els anys 20 són anys de creixement per a alguns països, de crèdit flexible i especulatiu. Aquest feble creixement va esclatar a la fi de la dècada, donant inici a la Gran Depressió.

Qui van ser els perdedors d'aquesta crisi? En general, treballadors, però també petits negocis i petits propietaris agrícoles. En el cas d'Alemanya, la Gran Depressió és la conseqüència d'altres greus crisis que s'han registrat en la dècada passada. Les grans fortunes es van enriquir encara més i la polarització social va augmentar molt. Per a sortir de la crisi, els polítics habituals no van presentar res nou; altres, entre ells els partits d'ultradreta, van utilitzar la nova retòrica per a fer-se amb el poder; augmentant la despesa en infraestructures i en l'àmbit militar; amb mesures proteccionistes per a protegir la indústria i els llocs de treball; el control financer...

Aquestes mesures van comptar amb el suport dels grups socials més colpejats per la crisi. No importava que fos el Partit Demòcrata dels Estats Units o el Partit Nazi d'Alemanya. Una altra cosa és si de veritat l'aplicació d'aquestes mesures protegia o no a aquests grups socials. També cal assenyalar que va ser la Segona Guerra Mundial la que va posar fi a la Gran Depressió, no aquestes mesures aplicades.

Les similituds amb la situació actual són evidents. Els perdedors de l'Oest de la Globalització han apostat per aquesta mena de mesures perquè la seva situació no es deteriori més. I fins ara, les que han ofert aquestes alternatives han estat Trump i altres similars. Així es pot entendre, a través de la història econòmica, l'èxit d'aquests populistes de dretes.