Les paraules de dos vells homes em van parar esment en molt poc temps i sense voler les vaig lligar a la meva memòria. Una d'elles l'ha difós algú en Facebook i jo, quan l'he vist, també he fet el mateix. Ha rebut cinc “datxabi”, però ningú ho ha rebutjat. Nom donat al vídeo: “Arthur C. Clarke descriu Internet en 1974”. Clark es vesteix i s'emporta la corbata i una vegada més, en la segona dècada del segle XXI, les ulleres de moda. El periodista pregunta al científic i escriptor de ciència-ficció sobre la naturalesa del segle XXI. Per a això s'ha emportat al seu fill: “El meu fill Jonathan tindrà l'edat que jo tinc l'any 2001”. Arthur C. Clark presa com a exemple a Jonathan per a parlar de la relació amb ordinadors o màquines en general, 27 anys després.

Naturalment, sap descriure el mode de vida en què ens trobem. No diu com, que diferents, comprendrà i viurà les relacions humanes. En les seves paraules no hi ha ombres provocades per la tecnologia que explica, no hi ha molt de rastre de pessimisme (això ho deixa per a les novel·les). Podem pensar que l'optimisme tecnófilo pertany a l'època, o que s'aplica a si mateix la primera de les tres lleis que ha inventat, les lleis Clarke: “Quan un científic eminent, però vell, declara que alguna cosa és possible, és gairebé segur que tingui raó. Quan diu que alguna cosa és impossible, és molt probable que s'equivoqui”. En aquesta llei sempre m'ha resultat estranya aquesta definició de “però vell”. Encara (per edat o no) no soc capaç d'entendre els matisos que això comporta a l'afirmació.

Arthur C. És vuit anys més jove que Clarke, però no ens parla des de 1974, sinó des d'avui, per la qual cosa ens està fent molt més vella la nova societat que les xarxes socials d'Internet han portat, molt més vella i, tal vegada, més pessimista, com algú podria deduir d'això. Les xarxes socials –ens diu– són parany; no tenen un veritable diàleg amb el diferent que caracteritza a la societat, no s'entrenen en habilitats socials, no hi ha una veritable confrontació –ja pot eliminar als qui pensen d'una altra manera–, les xarxes socials se sembren en si mateixes sota l'aparença de la cortesia. En qualsevol cas, el pessimisme de Zygmunt Bauman no l'atribueixo a la vellesa, a la por que els vells tenen als nous. Potser perquè tots estem desconfiant de les xarxes socials, fins i tot dels que vivim immersos en xarxes socials, com si els pensadors d'ahir tinguéssim entre les mans una eina per a demà, i com si això tingués la més positiva de les respostes.

Vivim en un estat d'indiferència, utilitzant mitjans que no són els nostres (hi ha fills de Jonathan), vells i precoços. Els instruments no ens han fet encara del tot a la seva mesura. Això no és apocalíptic; també ens van canviar la impremta o les ferrerías, encara que no ho van denunciar els tecnófobos. L'evidència que vivim de manera desigual és que la majoria de les xarxes socials circulen sense comportaments reglats, sense poder endevinar quina és la cortesia. Com gestionar –són veritables casos– que la tia monja ha demanat “amistat” en una xarxa social; com un amic de la vida real no vol saber virtualment de vostè, d'un armari de persones pròximes que no sap endevinar com ocultar bé la cara gai de doble vida.