És el rellotge del Judici Final, “Doomsday Clock”, i va ser inventat pels principals científics nord-americans, experts en temes nuclears, per a explicar si els éssers humans ens endinsem en el camí cap a la fi del món o ens allunyem d'ell. El 22 de gener s'ha obert l'alarma, avançant el rellotge a les dotze menys cinc de la matinada, tan prop de l'últim gran desfeta com poques vegades en la història.

En les mateixes pàgines d'Argia titulem “Cinc minuts per al judici final, diuen els científics atòmics” al juny de 2009 i “Falten set minuts”, diu el rellotge atòmic al juny de 2003. Dotze anys després, els científics han vist com els perills augmenten perquè el planeta sobrevisqui en l'aspecte que avui coneixem.

Paradoxalment, els científics que han inventat la primera bomba atòmica del món, el Manhattan Project del Govern dels Estats Units, van fundar en 1945 el Bulletin of the Atomic Scientists, la publicació dels científics atòmics. Dos anys més tard es va presentar al gran públic “Doomsday Clock”, Rellotge de l'Última Judici.

Li han canviat les agulles 18 vegades. El desastre va ser vist més a prop en 1953, en l'època més càlida de la Guerra Freda. Per contra, el moment més tranquil va succeir en 1991 per als científics, quan el mur de Berlín es va esfondrar i la Unió Soviètica es va enfonsar. Segurament en l'alegria del moment no es van adonar que aquell profund canvi geopolític del món portava amb si les llavors de les discòrdies d'èpoques posteriors. Les d'ara.

Des de 1947 el rellotge ha dibuixat els minuts que falten per a la mitjanit, és a dir, per a arribar a la catàstrofe nuclear. Els científics es van adonar que la pugna que els Estats Units va emprendre entre ell i la Unió Soviètica després de fer esclatar la primera bomba podria portar d'un moment a un altre una guerra total que acabaria amb la destrucció de l'ésser humà.

Des de llavors, l'associació Atomic Scientists ha realitzat una ingent labor a favor del control de les armes nuclears, però ha anat entrant més i més en els nous riscos per a la gent de la Terra. A més de les amenaces climàtiques, també s'analitzen els riscos desconeguts que han provocat les noves tecnologies.

Els científics de l'equip del butlletí, entre els quals hi ha 17 premis nobel, decideixen si falta més o menys per a apagar per sempre el dia de la humanitat. Per què s'ha decidit acostar l'agulla dels minuts a tres de cada cinc?

El director executiu del butlletí, Kennette Benedict, ha explicat el 22 de gener en l'acte de mobilització de les agulles del rellotge davant els periodistes: “Avui la pròpia supervivència de la humanitat es veu amenaçada pel canvi climàtic i la competència de les armes nuclears que no es remeien, amb la modernització dels enormes arsenals que porta amb si. I que els líders mundials s'equivocen en ells posa en perill a tota la gent de la Terra”.

Crides a dirigents i ciutadans

Sobre l'enorme perill que ha creat el canvi climàtic, el científic Sivan Kartha ha afirmat que les autoritats no han fet cap pas fonamental, que no han interromput la seva covarda conducta en el camp dels contaminants que provoquen l'escalfament, que no prenen la iniciativa, que no s'han complert les expectatives creades en aquests anys.

“Ara no podem sorprendre'ns, per tant, dels resultats. Els gasos d'efecte d'hivernacle que emet el món són avui un 50% més que en 1990. Des de l'any 2000 fins a l'actualitat, Usurbil ha crescut més que en les tres dècades anteriors. Hem continuat invertint més d'un bilió de dòlars a l'any en infraestructures per a l'adquisició de combustibles fòssils, als quals cal sumar les subvencions públiques de centenars de milers de milions de milions concedits als combustibles fòssils. Podem canviar aquest comportament i hem de canviar-lo, a més de l'anterior”.

Sharon Squassoni, membre d'Atomic Scientists, veterà expert en programes per a frenar la proliferació d'armes, ha reconegut que des del final de la Guerra Freda s'ha produït un cert optimisme entre la gent pensant que els Estats amb armes atòmiques podrien controlar la competència nuclear i aconseguir-lo a poc a poc d'allunyar-se de l'avenc de la destrucció atòmica.

Però aquest optimisme ha estat portat fonamentalment pel vent, en dos àmbits: les grans potències han impulsat la modernització de les armes nuclears i han deixat afeblir-se els programes de desmantellament de les armes ja existents, fins al punt de paralitzar-les pràcticament.

Squassoni ha denunciat que "a pesar que els Estats Units i Rússia no tenen avui desenes de milers d'armes atòmiques com les tenien en l'època de la Guerra Freda, l'esforç per a reduir-les s'ha alentit molt en els últims anys, molt abans de la crisi de Crimea. Entre 2009 i 2013 l'administració d'Obama no ha retirat de l'arsenal més que 309 caps nuclears”.

També s'han declarat més riscos greus a l'hora d'avançar l'agulla de minuts del “Doomsday Clock”. Una, la falta d'un sistema adequat d'emmagatzematge i assegurament dels combustibles de les centrals nuclears de generació. L'altra és que la capacitat d'usar aquests residus per a armes atòmiques s'hagi estès per tot el món, posant arsenals nuclears a la disposició de molts més estats i grups en comparació amb les grans potències nuclears clàssiques.

En tercer lloc, també s'han referit als riscos derivats de les noves tecnologies. Davant la feblesa dels estats davant el recent atac al virus de l'Ébola, els científics estan molt preocupats pels enormes riscos que s'han produït en el camp de la biologia sintètica i, per descomptat, en el bioterrorisme.

Canviant les agulles del “Doomsday Clock”, fan un crit dramàtic per a advertir de l'emergència: “La ciència ho ha explicat clarament: si els gasos d'efecte d'hivernacle no es tallen en el món, pot produir-se una catàstrofe climàtica. Quant a les armes atòmiques, algunes de les anomenades armes atòmiques ‘limitades’ també poden provocar pèrdues massives de gent i danys greus per al medi ambient a tot el món. Preguem [we implori] als líders polítics del món que treballin junts, que reaccionin ràpidament per a reduir dràsticament l'emissió global de gasos que retenen la calor, especialment el diòxid de carboni, i que redueixin els arsenals de les armes atòmiques”.

Els científics també criden a la gent corrent: “Demanem també als ciutadans del món que empenyin als seus líders al fet que ho facin. L'amenaça s'està acostant a tota la humanitat. La humanitat ha de respondre ara, mentre encara queda temps”.