Són molt conegudes les manifestacions que la repressió es va dur a terme arran de la Guerra de 1936: les penes de mort, els empresonaments, els exiliamientos… Per contra, hi ha altres formes de repressió que no tant tenen, encara que la societat influeix molt, com els requisis i les multes econòmiques que es van fer des del mateix inici de la guerra.

Quant a les recerques sobre la memòria històrica, els mitjans de comunicació centren la seva atenció en aquells primers capítols repressius, però fins fa poc han quedat a la vista els lligalls de papers i documentació amagats, i s'han obert nous horitzons històrics. De fet, l'altre gran iceberg de la repressió s'està revelant a mesura que l'investiguem en l'abundant documentació acumulada pel Tribunal de Responsabilitats Polítiques.

Aquesta sèrie de repressions va començar amb la guerra contra les institucions i els béns dels ciutadans, però va aconseguir el seu màxim just quan la guerra estava a punt d'acabar, amb la Llei de Responsabilitats Polítiques de 1939. L'extensió de la llei, la seva duresa i la seva influència entre la ciutadania van ser tremendes i es va convertir en un dels elements repressius més destacats del franquisme dels començaments.

Quan les propietats es converteixen en preses

Amb la revolta del 18 de juliol de 1936, des del primer moment els grups falangistes i carlistes van començar a cometre robatoris sense cap dificultat ni suport jurídic. Van atacar impunement les seus dels partits republicans, de l'esquerra i dels nacionalistes, i així es van apropiar de llocs de reunió, impremtes de mitjans de comunicació i fins i tot de béns privats. Aquesta actuació va ser impulsada per l'estranya il·legalització de partits i institucions que no es van sumar a la revolta militar. Cal no oblidar que encara que van ser els vencedors, van ser els franquistes els que es van llançar contra la legalitat republicana.

En aquest context es va publicar el 13 de setembre de 1936, el decret 198, pel qual s'il·legalitzaven els partits republicans, d'esquerres i abertzales. En conseqüència, les seves propietats es van convertir en botí de militars, carlistes i falangistes.

Els avanços militars dels franquistes en la guerra van fer que les captures es fessin cada vegada més importants i finalment el 10 de gener de 1937 es va publicar un nou decret amb l'objectiu que es fessin de forma organitzada i controlada. D'aquesta manera, els rebels franquistes van crear la “Comissió Nacional de Decomís de Béns” i les branques de les comarques que depenien d'ella, per a poder actuar al seu gust en els territoris que havien adquirit. Al País Basc, en el cas de Bizkaia des de juliol de 1937, aquesta institució també es va encarregar de dur a terme la repressió econòmica.

Llei especial, jutjats especials

Però la iniciativa més dura es va començar a dissenyar des de 1938, amb la convicció que la guerra estava a punt d'acabar, des del departament de justícia dirigit per Tomás Domínguez Arévalo “Conde de Rodezno” i des d'una comissió militar: La Llei de Responsabilitats Polítiques aprovada el 9 de febrer de 1939. Gràcies a ell, mancant un parell de mesos per al final de la guerra, van entrar en vigor el Tribunal Nacional de Responsabilitats Polítiques i altres 17 tribunals regionals, ja que en totes les capitals existien informes dels tribunals locals i es van basar en ells per a estendre la repressió.

Aquests nous tribunals tenien una composició peculiar i es distingien dels tribunals ordinaris. El tribunal, que estava presidit per un militar, el formaven, al costat d'ell, un altre jutge i un representant de la Falange Tradicionalista, a vegades legisladora, però en moltes altres ocasions no. La llei en la qual es basava la persecució era també molt especial. D'una banda, perquè la repressió anava dirigida contra les pràctiques polítiques. El propi nom de la llei i el contingut dels articles assenyalaven clarament que el seu objectiu era aixafar als responsables i participants de les iniciatives polítiques. No sols es jutjava l'activitat militar de l'època de la guerra, sinó també el treball previ a la guerra i la ideologia política, ja que el seu caràcter retroactiu portava el càstig fins a octubre de 1934. Les iniciatives, activitats i institucions que eren absolutament legítimes van quedar sotmeses a aquesta llei. Amb aquesta llei pretenien, per tant, castigar no sols les activitats polítiques que poguessin succeir en temps de guerra, sinó també les que es van desenvolupar en el segle II. Militància d'anys de la República.

La condemna d'un tribunal de guerra era motiu suficient perquè el Tribunal de Responsabilitats Polítiques iniciés un nou procés. Així, a la pena anterior imposada, que en molts casos implicava presó o mort, se sumava la sanció econòmica.

A més, hi havia altres 16 raons més per a imputar a qualsevol persona i per a iniciar un expedient contra ella, com per exemple: Pertànyer a un partit o organització del Front Popular o exclòs de la legalitat franquista; mantenir la legalitat republicana i, per tant, oposar-se al “Moviment Nacional Gloriós” segons els franquistes. De la mateixa manera, bastava amb partir a l'exili, encara que fora per breu temps, per a tenir indicis racionals de culpabilitat i ser perseguit.

4.000 sentències a Euskal Herria

Dels 17 jutjats que es van obrir en tot l'Estat, 4 estaven a Euskal Herria. Un a Bilbao –tenia tres tribunals– i un altre a Vitòria-Gasteiz, Pamplona i Donostia-Sant Sebastià, encara que els dos últims tenen la seva seu a Pamplona/Iruña. Tots aquests tribunals dels territoris bascos van iniciar fins a 1941 un total de 10.101 judicis, dels quals 4.066 van ser donats per conclosos. Igual que va succeir en altres llocs de l'Estat, els propis tribunals van superar els mecanismes repressius que havien posat en marxa; en 1942 van haver de reformar la llei perquè se'ls va fer intolerable.

No obstant això, el treball realitzat durant aquest període i la repressió i el pànic que es van estendre no van ser tan grans. El tribunal que va actuar a Pamplona va estar compost per: El militar Eladio Carnisser, el jutge Leocadio Tamara i el representant de la falange tradicionalista Joaquín Ochoa d'Olza, van ser testimonis. Només entre el 4 d'agost de 1940 i el 21 d'octubre de 1941, en tot just 14 mesos, es van celebrar 1.249 judicis. Es van basar en els informes que els traslladaven des de Guipúscoa i Navarra per al seu enjudiciament. Aquesta informació era generalment redactada per guàrdies civils locals, però també van participar en l'intercanvi d'informació fonts i informació de les comissaries de la Falange, alcaldes dels pobles i sacerdots. Aquests últims, a més de parlar de moralitat cristiana, a vegades també parlaven de política. Amb les dades aportades pels uns i els altres, es van elaborar, en alguns casos, informes quantiosos, a més d'informació política, per a donar una idea exacta de la situació econòmica dels acusats.

Després de morir… la butxaca
dels franquistes calent

Entre els quals van ser jutjats i condemnats hi havia molts militants de base, així com dirigents polítics coneguts. Alguns d'ells van ser prèviament assassinats, per la qual cosa els seus familiars van ser eximits de sanció econòmica. Però en moltes altres ocasions se'ls va fer “desaparèixer” per la força, per la qual cosa el procés que suposava la repressió econòmica seguia endavant. Van ser els familiars els que van sofrir els danys de les confiscacions i les multes, assumint la responsabilitat dels afins que es trobaven a la presó, exili o sepultures. Per exemple, en el cas d'alguns berbinzanos i tafalleses d'esquerra que van ser afusellats i excarcerats després de sortir de la presó de Tafalla, el tribunal va afirmar amb gran cinisme que es trobaven “en un lloc desconegut”, i els familiars, a més del dolor de mort, van rebre una sanció econòmica.

En altres casos, el fet que un tribunal militar el condemnés a mort no va impedir tornar a castigar la família i segrestar la major part dels béns, inclosa la casa. Prova d'això és el dirigent polític socialista Juan Arrastia. Després de ser jutjat i assassinat en Torrelavega, es van requisar tots els seus béns per a fer front a la multa imposada. La seva viuda Veremunda Olasagarre, al seu retorn de l'exili en 1940, va pagar a terminis la multa imposada al seu marit. Una cosa semblant li va succeir al regidor socialista d'Irun, Florencio Iracheta. Va ser condemnat a mort, però el jurat no va tenir objeccions a imposar una multa de 75.000 pessetes.

L'exili agreujava la culpa dels militants i dirigents polítics des del punt de vista franquista. A conseqüència d'això, a dirigents polítics com José Antonio Agirre o Manuel Irujo se'ls va imposar una multa de 20 milions de pessetes, i altres dirigents d'esquerra com el socialista alsasuarra Constantino Salines o l'alcalde de Sant Sebastià, Fernando Sasiain, van rebre una “pèrdua total de béns”.

A la multa econòmica se sumen, en alguns casos, les penes de desterrament. Sasiain va ser condemnat a 15 anys de presó i, com ja se sap, després de passar per França va haver de residir a Espanya (Palència) fins a la seva mort, lluny de Donostia-Sant Sebastià.

A més de la sanció econòmica, era molt habitual que es tractés d'una inhabilitació professional. Els més afectats van ser els que es van dedicar a l'ensenyament i a la funció pública, però també els que es dedicaven a determinades àrees privades (advocats, arquitectes…) van sofrir una persecució severa.

Des del punt de vista de gènere, la situació de moltes vídues va ser greu. Igual que s'ha investigat i treballat el paper de “la dona del pres”, també cal tractar el de la vídua des d'aquesta talaia. I és que, com hem esmentat el principi, es van enfrontar a multes i confiscacions contra els marits o afins que estaven morts, fins i tot després de la viduïtat. A vegades van haver de fer declaracions de “autofede” o de penediment per a no perdre o recuperar els béns de la llar. I per descomptat, eren molts els directament castigats per la seva activitat política. A més dels activistes d'esquerres, els membres d'Emakume Abertzale Batza a Euskal Herria –principalment a les escoles i iniciatives culturals basques– van ser especialment represaliats a través d'aquesta llei.

Les recerques no han fet més que començar, i de moment és difícil saber la quantitat de diners que aquesta llei li va donar a l'Estat franquista. De la mateixa manera, l'entremaliada trajectòria dels decomisos no permet detectar quants es van emportar a l'extrem i quants d'ells van poder recuperar els seus béns quan aquesta llei va ser derogada en la dècada de 1960. Però a mesura que avancen les recerques, es pot dir clarament que la Llei de Responsabilitats Polítiques, a més d'estendre la por i la inquietud, va ser un instrument terrible per a portar “mort civil” als perdedors. Va ser, juntament amb l'exili, la quarta pota de la repressió franquista.