Com el licánbar líquid (Liquidambar styraciflua), també és font de molts altres materials. Entre ells, l'àcid shikímico que sorgeix de les seves llavors. Aquest curiós nom prové del japonès, planta anis (Illicium anisatum) en forma d'estrella, coneguda com shikimi, en la qual per primera vegada van trobar i van aïllar aquest àcid.

L'àcid shikímico és un component bioquímic important de les plantes. És necessària en la vida de les plantes i en la de nosaltres des de fa molt temps. És el precursor de molts fàrmacs i substàncies químiques: Tamiflu antivirus, àcid salicílic, resberatrol... Per exemple, per a fabricar catorze pastilles d'aquest antivirus, cal augmentar entorn de quatre quilos de licánbar. La demanda creix constantment i l'àcid es genera cada vegada més a partir de més plantes: els pins (Pinus sp. ), anixas diferents del japonès en forma d'estrella (Illicium sp. )...

Glifosato és un conegut matador d'herbes que treballa en la creació d'àcid shikímico dins de les plantes. La planta sense àcid morirà. Monsanto va ser fundada per la temible casa. El matador mata tot el que toca i també la planta que volem fer en el camp. Sense perjudici de la collita, el mateix Monsanto va crear transgènics per a un ús tranquil del glifosato. D'aquesta manera, la presència de la planta, la soia, el blat de moro o el que sigui, permet l'ús tranquil de l'herbicida, fins i tot en dosis més riques. El transgènic està preparat per a aquest propòsit, per l'absorció de glifosato, és capaç de continuar elaborant àcid shikímico. Ara el negoci és doble: el matador d'herba i la llavor transgènica han de comprar-la a la mateixa casa... Només als Estats Units en 2007 va vendre almenys 95.000 tones d'herbicida.

L'herbicida amb glifosato es diu Roundup i als transgènics que no els deterioren se'ls denomina Roundup Ready (RR) (soia, blat de moro, cotó, blat, sorgo, alfals...). Com a endeví a algun bertsolari, significa “Preparat per a Roundupe”... Com sabem, cua de guineu (Equisetum sp.) és una de les poques plantes que el glifosato no espatlla. Cua de guineu, en japonès, tsukushi.