En la dècada dels 90, alguns nens petits recordaran les aventures d'aquests famosos nens, ja que l'editorial Pamiela els va portar al basc de la mà de Pello Zabaleta Kortaberria. Máx i Moritz eren més malvats que entremaliats, malvats i indecents que no tenien cap bé fins llavors. Anit Simpson, Daniel Bihurria, Pipi Langstrump o fins i tot el propi Shin Chan quedarien molt enrere. Així van acabar, molt diferents del que és habitual en la literatura infantil d'avui. És a dir, tràgic –els molins van morir per la molta– i d'exemple. Els que van sofrir les seves burles van rebre amb alegria la notícia i van donar les gràcies a Déu per haver acabat “els errors d'aquests brivalls”.

Però malgrat haver estat classificat com un dels llibres infantils il·lustrats, Max i Moritz és un llibre polític. En la dècada dels 60 del segle XIX, els pagesos pobres alemanys van emigrar en massa als Estats Units. Molts van deixar enrere no sols la seva terra natal, sinó també als seus fills, i els carrers es van omplir d'ossos de jovenets. Robaven el que podien i sobrevivien emportant-se a la boca, com Max i Moritz. Molts d'ells romandrien tancats durant dècades, mentre que uns altres podrien ser condemnats a mort si els tornaven a succeir. Segons la biògrafa Eva Weissweiler, denunciar les lamentables condicions de vida generades pels adults d'aquella època és precisament l'ensenyament que l'autor ens vol donar amb humor: “Hi ha alguna diferència entre morir a la presó o molins molts?”.

Aquests personatges van ser creats pel pintor, poeta i caricaturista Wilhelm Busch (1832-1908) en 1864. Pel que sembla, el primer editor que va tenir notícia d'aquest treball no li va reconèixer molt de valor i va estar un any en el calaix, fins que es va dirigir a un altre editor –Kaspar Braun–, que li va posar al seu costat i li va editar el llibre. La seva bona fama internacional es va estendre en pocs anys.

Paternitat del còmic de tradició francesa i belga R. De la mateixa manera que es reconeix al fosc satíric suís Töpffer, el còmic estatunidenc, que va tenir el seu punt de partida en les tires còmiques dels periòdics, ha de servir d'estímul al creador de Max i Moritz.

En 1897, William Randolph, propietari del Nova York Journal, va manar al dibuixant Rudolph Dirk que inventés una banda còmica semblant a Max i Moritz. El senyor Dirk va entendre l'encàrrec del sentit més estricte i així van néixer els bessons rebels The Katzenjammer Kids o Hans i Fritz, els plagis confessats de Max i Moritz. Wilhelm Busch continuava vivint, però no hauria pogut exigir el desvergonyiment d'haver-ho copiat, ja que, intencionadament, tots els drets de Max i Moritz havien estat adquirits a l'editor Kaspar Braun.