Es diu que la defecació d'un colom és una bona sort –segurament no més que la que li va portar aquell colom Rotschildi–. A la recerca de l'origen de la creença cal remuntar-se fins a l'any 236 d. C.

L'emperador Maximino Trazio va endurir l'opressió contra els cristians i, quan va fer morir al Papa Antero martiritzat, la comunitat cristiana va haver de reunir-se per a triar al seu successor. Com gairebé sempre, va sorgir una discussió entre diverses persones, però no hi havia un candidat clar. En aquest moment es va acostar a veure a un pagès que venia del seu treball. De sobte, un colom li va cagar damunt al pagès Fabián, i els congregats ho van considerar un senyal de l'Esperit Sant. Com Fabián era laic, allí mateix va ser ordenat sacerdot, bisbe i Papa, sempre segons l'historiador Eusebio de Cesarea en la seva obra Història Ecclesiae. Fabián va ocupar el càrrec fins a la seva mort el 20 de gener de 250.