En alguns països és costum canviar l'hora amb la intenció d'estalviar energia, per tant, per motius econòmics, o simplement adaptar i modificar l'horari natural a l'inici d'una nova estació. Però també quan una persona viatja d'un continent a un altre es produeix un canvi d'horari que afecta els cicles biològics de la persona. A aquest últim fenomen se'l denomina “jet lag” o síndrome de zones horàries.
Segons els neuròlegs, fisiòlegs i altres experts, el nostre cos triga un temps a adaptar-se als canvis d'hora que es produeixen per qualsevol motiu: només un dia a vegades, però en els casos més durs es triguen fins a cinc dies. I encara que a vegades aquest procés d'adaptació passa desapercebut, hi ha persones que sofreixen malestar general, cansament, menor rendiment en el treball, falta de ganes de res, irritabilitat, insomni o insomni, problemes de concentració, atenció o memòria, canvis d'estat d'ànim, depressió, trastorns digestius, disminució diürna i augment nocturn de l'apetit...
Els símptomes solen ser més severs en els nens i en les persones majors, i els qui pateixen trastorns neurològics, com la migranya o l'epilèpsia, per citar els més freqüents, passaran pitjor i més intensament aquest període d'adaptació.
Sincronitzi el seu rellotge intern
Perquè el nostre rellotge biològic intern s'adapti al canvi d'hora, els experts recomanen seguir les següents indicacions i instruccions:
- Uns dies abans del cap de setmana en el qual toca canviar l'hora, convé avançar uns deu minuts al dia les nostres rutines habituals, especialment les relacionades amb l'alimentació i el somni.
- Durant els tres dies següents al canvi, dorm a la nit i no migdiada malgrat tenir son o somni per a evitar alteracions dels cicles de somni i fatiga.
- L'exposició a la llum natural i l'exercici físic a primera hora del matí també resulten molt beneficiosos per a facilitar l'adaptació del nostre cos.
- Una bona hidratació alleuja la fatiga i redueix la insatisfacció.
Cadascun viu a la seva manera
No obstant això, igual que ocorre amb qualsevol altre canvi, els símptomes i reaccions són molt diferents entre les persones, així com els efectes que aquest canvi pot produir en la nostra vida quotidiana, ja que la intensitat del canvi horari no és del mateix nivell en tots els tipus de professió, ni en totes les edats, ni en totes les situacions socials.