Els beduïns del desert jordà de Wadi Rum reben aigua gratis. Així ho va decidir fa dues dècades el rei Abdullah II. Què fer amb l'aigua? A Jordània encara es parla poc d'escassetat d'aigua. Molt menys el Govern. No obstant això, els habitants de la zona saben que s'està convertint en un problema greu. Ni què dir dels beduïns. No obstant això, una comunitat bedular decideix prevenir l'escassetat de Wadi Rum. Aquaponics s'ha convertit en una tècnica permanent dels aliments, el seu treball diari i la seva il·lusió.

Però què és exactament el sistema aquaponics? De fet és una disciplina que uneix l'aqüicultura (cria d'animals aquàtics) amb la hidroponia (cultiu regat). El procés sembla senzill a la vista. En un tanc ple d'aigua entren els peixos i a través d'un tub aquesta arriba a un altre ple de pedres volcàniques. Una vegada dipositades les llavors en les pedres, l'aigua porta el fem dels peixos que s'utilitzen com a abonament. D'aquesta manera, es poden col·locar tants tancs com es desitgi, plens de diferents llavors, un al costat de l'altre. Durant tot el procés es neteja l'aigua i es torna al magatzem de peix. Tot sense terra.

A diferència de la hidroponia, la tècnica aquaponics respecta l'equilibri de l'ecosistema, per la qual cosa els bacteris són necessaris per a dur a terme el procés. “Per això evitem els pesticides i els abonaments químics”, ha declarat el biòleg marí Philip Jones, expert en el sistema. Els peixos mengen per a ells menjar i insectes. Però el dipòsit ha d'estar a resguard dels raigs del sol, ja que genera algues i absorbeix els aliments necessaris per a l'aigua.

Com sempre, no hem inventat res nou. Així ho diuen els experts en aquesta disciplina. Els habitants de molts racons d'Àsia, egipcis i americans, han produït junts verdures i peixos des que van començar a conrear l'agricultura.

Floració

Aquaponics viu ara la seva primavera en un Orient Mitjà en el qual l'escassetat d'aigua és evident. Tranquil com a inquiet. No obstant això, s'observen diferències en funció del lloc. Israel ha establert ja diversos caserius dedicats a la producció comercial. En Palestina s'han posat en marxa cinc projectes més senzills. Al Caire es poden veure els primers sistemes en alguns edificis.

Jones va començar fa tres anys a endinsar-se en el món dels aquaponics, al costat de la seva companya de treball Lorena Viladomat. “En Palestina estudiàvem tècniques d'irrigació per a peixos i ens trobem amb una nova disciplina en procés de desenvolupament”.

Van aprendre la tècnica amb rapidesa i l'any passat els va sorgir l'oportunitat d'iniciar un projecte amb els beduïns de Jericó, subvencionats per OXFAM. Es van realitzar sis sistemes per a les sis famílies. “Ara tot el procés és a les seves mans”. Jones creu que pocs saben el beduí sobre el ritme de l'altre desert i els canvis de temperatura. “Canvien els tipus de verdura que cal plantar en funció de l'època”, ha afegit.

Les dones bedulares han exercit un paper més actiu en el desenvolupament de la tècnica, fins al punt que el projecte està sota la seva responsabilitat. “Mentre els homes treballaven en hivernacles o sèries de dàtils israelians a la vall de Jordán, les dones han desenvolupat tot el sistema”, ha destacat Jones.

A més d'Orient Mitjà, la tècnica aquaponics també és present en molts altres racons del món. En zones urbanes, per exemple. L'èxit de Jones radica en el fet que no es necessita terra per a produir verdures: “Balcons, patis i àrees industrials transformades. Ofereix un ampli ventall de possibilitats si es trien peixos i plantes que s'adaptin a cada lloc i clima”. Els resultats es poden veure en un parell de mesos.

Però és difícil salvar-se de les crítiques. Jones es queixa que els que dirigeixen la indústria alimentària solen donar una imatge equivocada de la nova disciplina. “És barat, necessita poca aigua i és molt flexible. Depenent de l'objectiu, es poden fer sistemes petits o grans, simples o complicats”. Jones s'ha mostrat convençut que es tracta d'un projecte pioner per a impulsar un nou sistema de producció i consum.

Wadi Rum, la primera llavor

Susie Shinaco ha desenvolupat un sistema d'aquaponics en el seu turisme nakal a la vall de Wadi Rum. “Nosaltres vam ser els últims que rebem el permís per a explotar un pou, però això no ens dona dret a malgastar l'aigua”, ha subratllat.

Shinacorena és una iniciativa única a Jordània. Va començar com un compromís personal: “Hem après a viure en el desert amb els beduïns que viuen en l'entorn i ara també estem amb ells en la cerca d'alternatives davant l'escassetat d'aigua”.

El desig de produir verdures orgàniques amb el menor aigua possible va posar a Shinaco a ballar a l'estiu. “Vaig fer una petita recerca en Internet i em vaig trobar amb un sistema que portaven dos joves en Palestina”. El concepte d'aquaponics se li va fer tan difícil com desconegut al principi. Jones i Viladomat van ser contractats com a assessors per a la construcció d'un sistema amb la comunitat bedular de la zona.

Des de l'inici del projecte, les primeres verdures han crescut a través de les roques volcàniques. I augmentar els peixos. “Avui hem menjat la primera amanida que sortim del nostre sistema”, ha declarat amb orgull el beduí Mahmoud. Hauran d'esperar més temps per a degustar els peixos.

Però la intenció de Shinaco va més enllà. “Per què? Perquè Aquaponicsa ens ha obert un món nou”. Primer posa les verdures sobre la taula i ens confessa que vol crear un caseriu amb els beduïns. "No volem un sistema comercial. L'objectiu és que la nostra comunitat sigui el més autosuficient possible”. Però de moment no hi ha cap donant que cregui en el projecte. El Govern de Jordània ha estat el primer a renunciar a l'ajuda, i el segon a fer-lo.

Per contra, la desesperació no té cabuda en aquest racó de Wadi Rumgo: “La tecnologia per a millorar les coses davant l'escassetat d'aigua és a les nostres mans. L'agricultura ha de seguir aquest camí”, està convençut Shinaco. La fermesa no té caducitat.