Què és l'MPOC o malaltia pulmonar obstructiva crònica? Els metges diuen així a l'obstrucció o obstrucció permanent que impedeix a l'aire entrar i sortir dels pulmons. Només una nosa o una dificultat crònica per a respirar, dit de manera comprensible. Aproximadament el 9% dels homes d'entre 40 i 70 anys sofreix aquesta malaltia amb greus conseqüències econòmiques, ja que genera deu milions de consultes anuals en centres de salut, 1.400.000 en hospitals d'estades i un cost superior als 2.100 milions d'euros.

Què genera MPOC?

Sobretot, bronquitis crònica i emfisemes. La bronquitis es considera crònica quan en tossir se li tira muqui durant almenys tres mesos a l'any, encara que no de forma continuada, i en dues o més anys consecutius. L'emfisema és el resultat de retenir l'aire en els pulmons i destruir les parets dels alvèols pulmonars. I per què sorgeixen aquestes dues malalties, la bronquitis i l'emfisema? Per fumar, sobretot, i el temps que una persona porta fumant i el número de tabac fumat estan directament relacionats amb l'aparició de la malaltia. Existeixen altres factors (fums i pólvores ambientals, infeccions respiratòries que es repeteixen de forma repetida) o fins i tot la tendència hereditària, però el tabac és el principal responsable de l'aparició de la MPOC.

Quins són els senyals de la malaltia?

Com s'ha dit, la malaltia sol aparèixer a partir dels 50 anys i la primera sospita és la tos basta contínua que expulsa el moc, sobretot en aixecar-se als matins. Aviat apareixerà la sensació d'asfíxia; al principi, en pujar o caminar les escales, també al descans. Cal fer un esforç major en respirar, s'enfonsen els espais entre costelles, s'enfonsen, i també les plaques de cocció de clavícula, i el pacient ha de secundar-se en una cadira per a facilitar la respiració. A la llarga apareix cianosi: la pell adquireix un color blau-violeta, sobretot en els llavis, orelles i puntes dels dits.

És greu el mal?

La malaltia pot ser qualificada com bastant greu, ja que és crònica i progressiva, encara que pot arribar a produir-se un lleuger alleujament, i acaba per produir una incapacitat respiratòria per al pacient. És molt freqüent que una infecció respiratòria, com el refredat o la grip, empitjori la situació o es compliqui amb una pneumònia. El cor també necessita més treball que de costum per a fer arribar sang als pulmons. Segons càlculs i estimacions dels experts, la malaltia pulmonar obstructiva crònica es convertirà en la tercera causa de mort en pocs anys, després de les malalties cardiovasculars i el càncer.

Com prevenir-ho?

L'important és no fumar. Quan els fumadors tenen la tos i la mucosa juntes, per tant, hauran de consultar-ho al seu metge perquè aquest els posi el tractament adequat, en lloc de pensar que és la tos molesta habitual del fumador. Per a evitar que la malaltia avanci, per descomptat, cal deixar de fumar i vacunar-se contra la grip i la pneumònia per a prevenir les complicacions és la mesura més adequada avui dia. La cirurgia també pot ser una possibilitat a tenir en compte en els casos greus d'MPOC, sobretot quan la sensació d'ofec per emfisema no millora amb altres tractaments.