Comencen amb petites distraccions. S'obliden de les dates i els números de telèfon, es van de compres i tornen a casa sense recollir alguns productes. Els utensilis habituals a casa es col·locaran o guardaran en llocs inadequats, com el forn de planxa. I a poc a poc la iniciativa es va perdent, no entenen el significat dels diners, o no es recorden del que han dit. Estan més irritats. Com si estiguessin perduts. La por augmenta en els seus cors. Deixen de parlar. No coneixen als seus familiars ni als més pròxims.

La descripció d'una persona malalta d'Alzheimer, cruel i terrible, pot ser l'anterior. És una malaltia que desenvolupa el 10% de la població major de 65 anys, per la qual cosa és molt important tenir-la en compte. Però en aquesta ocasió, vull esmentar les pèrdues i les retallades que es produeixen en les capacitats mentals, sobretot en la memòria, a mesura que avança l'edat, deixant de costat l'Alzheimer i altres demències.

La pèrdua de memòria a mesura que envellim és un procés absolutament normal, que ha de diferenciar-se dels altres tipus de pèrdua que es produeixen en trastorns neurològics com l'Alzheimer o les demències de la vellesa. Però, com diferenciar la pèrdua normal de la memòria de les pèrdues patològiques?

Tipus d'oblit

No pensar on hem deixat les coses o en quin dia de treball vivim, cometre errors amb els números... són errors que tothom pot cometre, sobretot en edats avançades. Però la impossibilitat de realitzar activitats fins llavors habituals i quotidianes, com la recepta que sempre ha cuinat, o la incapacitat d'acudir a un lloc freqüentat, sí, són errors preocupants.

D'altra banda, la pèrdua normal de memòria a penes varia amb el temps. No obstant això, en el cas de la demència o l'Alzheimer, l'evolució sol ser progressiva i molt ràpida en poc temps. A més, en les persones afectades per demències és molt comuna no saber ni on estan, “perdre's” al carrer, etc. La malaltia provoca freqüents canvis bruscos d'humor o reaccions desmesurades –empipaments o grans tristeses– i freqüents renúncies a les relacions socials.

Amb bons hàbits, millor memòria

Com diu el vell refrany Mens sana in corpore sa, per a tenir el cap ben clar és necessari tenir un cos sa. Per tant, per a fer front a aquests oblits “normals” que acompanyen als anys és imprescindible, per a començar, tenir uns bons hàbits de vida: exercici físic; dieta sana amb múltiples antioxidants, sobretot fruites i verdures; prendre la vida amb tranquil·litat, allunyant l'estrès; mantenir aficions gustoses, fer sudokus o jugar a cartes...

També convé continuar reforçant i formant la memòria. Per a això n'hi ha prou amb memoritzar cada dia una cosa nova, encara que només siguin els titulars del periòdic. També t'ajudarà a enfortir la memòria la infusió de malves blanques, milfulls o farigola.