Amb 16 anys acabats de complir, Metre Bilbao es veu immers en el seu major i més enrevessat conflicte. Amb el pas dels mesos, les dues parts, l'equip directiu i els sindicats del comitè de vaga (ELA, CIM, UGT, LAB i ESK) es mantenen en la mateixa línia i es percep lluny la solució. A més, la pugna oberta entre el PSE i el PNB en l'àmbit del transport de Bizkaia (Consorci de Transports de Bizkaia i Metre Bilbao) i l'actitud d'alguns mitjans de comunicació fan cada vegada més confusa la situació, i hi ha qui veu interessos polítics darrere del conflicte.

Quines són les causes originàries del conflicte? Uxune Iriondo (LAB) del Comitè de Vaga diu que els problemes van començar amb Iñaki Prego: “Suposadament, els nous aires van portar a Prego, explicant que el metre havia de gestionar-se segons les capacitats de la gent i que es necessitaven opinions modernes, però tot d'una manera molt estranya”. Al febrer de 2010, el consell del Consorci de Transports de Bizkaia (CTB), que finança Metre Bilbao, va nomenar el llavors viceconsejero de Transports, Ernesto Gasco, president del Metre, en virtut de l'acord aconseguit amb la Diputació de Bizkaia. En virtut d'aquest conveni, el diputat general de Bizkaia, José Luis Bilbao, seguiria en la presidència del CTB si un dels membres del Govern Basc era president de Metre. A conseqüència d'aquestes tensions va arribar Iñaki Prego, que ha treballat en el sector audiovisual de Barcelona i amic íntim de Gasco, a ocupar un lloc encara no existent: Assessor General de Metro.se
va estendre la por al fet que la gestió es polititzés amb el nomenament i els primers problemes van ser: es va decidir no readmetre a quatre treballadors que acabaven de contractar i els sindicats van mostrar discrepàncies amb la gestió de la borsa de treball temporal. Així, a l'octubre de 2010 es van anunciar els aturs dels treballadors de Metre Bilbao. Després de diverses reunions amb el Comitè d'Empresa, no va haver-hi aturs i es va signar un conveni que havia d'estar en vigor fins a finals de 2011, sobre les condicions dels treballadors. El conveni es referia bàsicament al nombre de llocs de treball previstos (personal d'estacions, personal de conducció i manteniment) i a les reduccions voluntàries d'horaris.

Cal tenir en compte que l'any passat es va obrir l'estació de Basauri i enguany la del barri de Kabiezes de Santurtzi. Pel fetge, tenim les retallades econòmiques provocades per la crisi i els que podrien haver-hi en la classe treballadora. “Amb el pas dels mesos, vam veure que no es complien les quantitats que se'ls demanaven, que es tiraven de manera temporal i que quan es cobrien els llocs de treball s'estafaven. Hi ha moltes maneres d'interpretar l'acord: si parlem de persones o de llocs de treball, per exemple”, ha assenyalat Uxune Iriondo. Davant aquesta situació, el conflicte va continuar i l'11 de juliol de l'any passat, Metre Bilbao i els sindicats van signar un nou acord que va culminar amb la signatura del conveni. Entre altres coses, es preveia que la plantilla creixeria fins als 166 conductors i 182 inspectors –actualment hi ha 158 conductors i 173 inspectors–. En els pròxims mesos, i
amb l'objectiu de complir amb l'acord, l'empresa va convocar una OPE d'ocupació. Així ho va anunciar Prego, assenyalant l'objectiu de “incorporar més gent a la borsa de treball temporal, l'única que té Metre Bilbao”, i va afegir que “alguns treballadors de les oficines, gràcies als moviments interns, passarien alguna vegada a ser inspectors”. Quant a la plantilla de manteniment, Iñaki Prego tenia previst augmentar el nombre d'efectius de la plantilla. No obstant això, els sindicats no li van donar credibilitat i així ho va afirmar el president del Comitè d'Empresa, Rafa València (ELA), que hi havia una altra borsa de treball i que les vies d'accés a més persones no eren les especificades en el conveni. En la seva opinió, “és difícil creure a la direcció”, ja que no van tenir notícies dels canvis que s'estaven duent a terme fins a l'inici de les protestes.

Petició de dimissió de Prego i presentació de la dimissió de Loly de Juan

Hace escassos minuts, el 3 de gener, els sindicats s'han concentrat per a demanar la dimissió de Prego, mort en accident laboral. “En tot el que fan és foscor. Tenen la intenció de fer una cosa i no ens diuen res, després ho sabem sempre, no hi ha una explicació clara. A més, les seves decisions són incomprensibles i les seves relacions laborals estan trencades. Han enterbolit i frustrat la comunicació amb els sindicats, fins al punt que existeix una enorme desconfiança entre totes dues parts”, afirma Iriondo. Acusa l'empresa d'incomplir els contractes i les quantitats acordades: “No compleixen amb el compromís. Les persones no cobreixen les deficiències que es generen en l'exercici del dret a la reducció de jornada laboral per a la cura de fills o d'altres persones de la família, no contracten temporals. I, ficats en aquest embolic, han congelat la pujada salarial que ens corresponia en 2011”.

Quan Ernesto Gasco es va traslladar a l'Ajuntament de Donostia-Sant Sebastià, l'ex alcalde de Basauri, Loly de Juan, va ser nomenat president de Metre Bilbao. El 23 de desembre, va presentar la seva dimissió: algú que no era ell utilitzava la seva targeta de metre. Tres dies després va arribar el nou president: Txema Oleaga, ex regidor del PSE a Bilbao i cap de llista del PNB en les últimes eleccions municipals. Oleaga no veu just culpar a Iñaki Prego del conflicte; li sembla una estratègia de comunicació. No obstant això, s'uneix als sindicats en altres qüestions: “En la meva primera reunió amb els sindicats, tots teníem clar que això no és més que un conflicte laboral”, ens diu, intentant buidar les veus que diuen que el conflicte està polititzat. “El conflicte té diversos punts i és veritat que hi ha interpretacions diferents sobre alguns. Per això, els vaig demanar als sindicats que escriguin el que pensen ells. També els vaig demanar que posessin aquí el que no s'ha complert, que esmentessin els antecedents. El 3 de gener els sindicats van portar les actes, em van dir que les llegís i, en cas de dubte, em van preguntar. És difícil, per tant, saber el que pensen”.

El president ens ha posat damunt de la taula un tema molt controvertit: “En el departament de manteniment, l'empresa pretén anticipar-se als canvis que s'aveïnen en el camp de la tecnologia amb la finalitat de reduir les avaries. Haurem de fer canvis i tot canvi genera malestar. Bé, perquè arreglem-ho entre nosaltres. No crec que siguin motius per a una vaga de 24 hores”. Des de juliol de 2010, quan els jeltzales i els seus homes de confiança van desaparèixer dels alts càrrecs de Metre Bilbao i CTB, les crítiques del PNB a Metre han estat contínues. Una, que ha posat el conflicte laboral a punt de polititzar-se, sobre les avaries: En paraules d'Iriondo, “les declaracions de Bilbao no ajuden res. No ho compartim. El metre té els seus anys i moltes de les avaries s'han produït per culpa d'Iberdrola. D'altra banda, ells han tingut molts diners en la gestió i l'han utilitzat per a evitar problemes”.

En la seva primera roda de premsa, Txema Oleaga va deixar clar, a petició dels sindicats, que els treballadors són completament professionals i que mai han tingut notícies d'un sabotatge. Segons el president, "sembla que alguns mitjans de comunicació volen donar a conèixer el mal aspecte que té el Metre. Diuen que cada vegada hi ha més avaries sense donar dades. Segons les meves dades, això no és cert. En el cas que es facin públiques les declaracions de Bilbao, se'ls haurà de preguntar per a veure quantes avaries s'han produït. Això no es fa per casualitat”.

A pesar que Txema Oleaga no veia motius per a la vaga, els treballadors, pel comportament de l'empresa, es van veure obligats a convocar una vaga el dia de Santomas. Com ja hem dit, els dirigents socialistes i l'alcalde de Bilbao, Iñaki Azkuna, van fer grans comentaris a la Comissió de Vaga. “A ells també se'ls ha passat la situació per les mans. Veuen que la societat no està contra nosaltres i, al mateix temps, ens volen ficar en una lluita política que no és la nostra. Ens volen acusar de la seva nefasta gestió”, ha denunciat Iriondo. Una altra opinió té Oleaga: “Una cosa és el dret a la vaga i una altra és triar el dia de Santomas. Han de saber a qui li fan mal. Veig normal que s'hagi dit que el dia triat no era l'adequat”.

Malgrat tot, el conflicte que enfronta a totes dues parts continua i està per veure si les noves reunions poden recuperar la confiança que s'ha perdut. Mentrestant, els sindicats tenen anunciats més aturs en la Comunitat Autònoma Basca i Navarra.