En un experiment recent, un equip d'investigadors de la Universitat d'Utah (els EUA) va aconseguir mantenir l'aigua en estat líquid a una temperatura de -48 °C. A partir d'aquí, l'aigua es va congelar bruscament, però com van aconseguir que l'aigua romangués en estat líquid a aquesta temperatura?

L'aigua, que es manté en estat líquid per sota dels 0 °C, pot donar lloc a nombrosos casos en la naturalesa, com en la boira, on la temperatura de l'aire ambient és molt negativa en molts graus. La clau està en el nivell de puresa de l'aigua, és a dir, les impureses presents habitualment en l'aigua (sal, sorra, etc.) provoquen que les aigües es congelin a 0 °C. Com més pura sigui l'aigua, més baix serà el punt de congelació; els investigadors d'Utah, de moment, han fixat la temperatura de congelació a -48 °C.

No sembla que aquest assaig tingui una aplicació pràctica impressionant, però almenys comprendrem millor per què, a vegades, les aigües de pluja es congelen de sobte en entrar en contacte amb el sòl.