És dolorós com la historiografia acadèmica espanyola ha volgut oblidar-se d'aquest revolucionari liberal, i no és per a sentir-se orgullós de com ha continuat en aquest oblit, segurament per pura inèrcia, la memòria històrica dels bascos.

Recentment he pogut llegir un petit informe, realitzat en basc i per un historiador basc, en el qual, en parlar de les guerres d'independència d'Amèrica, s'esmenten les criolles que van succeir als bascos, i també alguns bascos. Però, pel que fa a Mèxic, res del nostre Xabier Mina; més encara, allí he llegit el següent: Des de 1810, “en deu anys a Mèxic ningú s'atrevirà a demanar la independència de nou, fins a 1821”. D'un cop, oblidant totes les sessions des de la primera sessió d'Hidalgo (1810) fins al Pla d'Iguala (1821). Aquests temps van ser els que li van tocar a Xabier Mina, des de la seva entrada a Mèxic a l'abril de 1817 fins al seu afusellament al novembre d'aquest mateix any...

Gairebé oblidats Xabier Mina, sí, entre nosaltres, però molt més present en la memòria col·lectiva de Mèxic, la seva independència com a heroi de primera de les guerres. En 1823 va ser nomenat oficialment Heroi de Mèxic i enterrat en la Catedral Metropolitana. Posteriorment, en construir la Columna de la Independència (1921), la seva imatge es va situar en el monument de marbre, envoltant a Hidalgo al costat de Morelos, Guerrero i Bravo. Porten el nom de Mina, segons l'historiador Manuel Ortuño, que coneix bé Mèxic, “desenes de llocs, places, avingudes, centres esportius, centres cívics, un vaixell de l'Exèrcit mexicà, l'aeroport internacional de Tamaulipas i d'altres ciutats importants com la de Minatitlan (Veracruz)”. A Euskal Herria, aquí tenim la casa natal d'Otano... un símbol rodó. En entrar en la pàgina web de l'Ajuntament de Noain, he tingut un petit alleujament en veure una breu però interessant nota sobre Xabier Mina, amb una llista de bibliografies. També és digne de lloança l'esforç de l'editorial Txalaparta, que va reeditar en 2003 el títol de 1932 de l'historiador i narrador mexicà Martín Luis Guzmán: Mina el Mosso. Heroi de Navarra. D'altra banda, Manuel Ortuño porta molts anys investigant a Xabier Mina, i el resultat ha estat cinc llibres, i en un sisè, Vida de Mina. En Guerriller, liberal, insurgent (2008) es pot llegir la reescriptura de tots els llibres anteriors, narrada i actualitzada amb elegància.

Gran emprenedor

No és un teòric com Xabier Mina, però a mesura que la seva carrera, la d'un emprenedor de ment clara i oberta, avançava, es van anar imposant les sòlides idees liberals, estretament lligades a la llibertat, a les quals va mantenir amb una fidelitat ferma.Aquest

primogènit de la casa més rica d'Otano, és a dir, un petit terratinent, alfabetitzat en llengua materna basca, però en castellà amb la seva mare, va tenir l'oportunitat d'estudiar a Pamplona entre els 11 i els 17 anys, i després continuar a Saragossa, en matemàtiques i filosofia. Als 14-15 anys va conèixer al seu primer mestre polític-militar, un de Goizueta, l'ex coronel Areizaga, ultramontano a favor de Fernando en els enfrontaments de la cort espanyola. I precisament quan Ferran VII.ak va rebre la corona per primera vegada, Mina és coneguda a Saragossa, al capdavant d'un grup d'estudiants, cremant el retrat de l'il·lustrat Godoy i substituint el de Fernando, el 23 de març de 1808. A principis de maig, les abdicacions de Baiona es van produir tres dies després de la revolta de Madrid que Goya va perpetuar, quan Napoleó va aconseguir el cors borbònic per al seu germà Joseph. Areizaga va voler anar amb Fernando a Baiona, però va saber a Irun del joc de Napoleó i a partir d'aquí es va comprometre en la guerra contra la invasió. L'ex coronel va cridar a Xabier Mina a Goizueta per a proposar-li les seves primeres missions.

Així va començar Mina, amb 19 anys, la seva carrera. A l'estiu de 1808, Areizaga va enviar a Iparralde com a espia, a la recerca dels moviments i plans de les tropes imperials, aprofitant la vasquidad del jove. Després, va recórrer els paratges d'Aragó fins a les ribes d'Areizaga, fins que a l'agost de 1809, als 20 anys, va organitzar el cos de guerrillers voluntaris anomenat Corsaris Terrestres de Navarra, que li donaria tanta fama. Tan gran, que quan els francesos van detenir a Labiano al març de 1810, l'oncle Francisco Espoz va batejar al cos format per Javier amb el nom de Mina per a la història: Francisco Espoz Ilundain es va convertir en Francisco Espoz i Mina. Molts ho han interpretat com a segrest de cognoms, encara que Espoz afirma en les seves memòries que ho va fer en honor al seu nebot, per a transmetre als francesos que el valor de Xabier Mina continuava viu.

Universitat liberal de Vincennes

Encara no podem parlar del liberal Xabier Mina. En els seus vuit mesos de lluita pel rei, la pàtria i la religió, va reunir 1.800 voluntaris en els moments més alts, però ell, responent als interrogadors francesos, els va dir que no s'hauria quedat curt i hi hauria 20.000 si hagués tingut més armes.

Baiona, París i Vincennes serien les seves presons, tenint sempre a coll les ordres que Napoleó li havia donat, és a dir, les ordres de complir la pena de mort sense dilació. En qualsevol cas, va continuar viu –en paraules del seu oncle Espoz, va ser ell qui li va aconseguir el certificat de militar de la Comissió Virregnal Espanyola, perquè els francesos poguessin declarar la guerra detinguda i no criminal– i es va trobar amb el seu mestre liberal Vincennes: General francès Víctor Fanneau de Lahore, afusellat a l'octubre de 1812 per conspiració contra Napoleó. De Lahore va aprendre Mina el concepte liberal de la llibertat, tan diferent de les llibertats o privilegis d'Ancien Régim. “Primer de tot, la llibertat” era el lema més estimat de Lahorie. A l'abril

de 1814, Mina va obtenir la llibertat en derrotar a Napoleó i es va dirigir a Navarra. En Lakar (Baixa Navarra) es va trobar amb el seu oncle Espoz, al capdavant de la Divisió Navarresa de 11.000 soldats. Per a llavors, sense complir els 25 anys, “poc havia de veure [Mina] amb aquell guerriller que va caure en mans franceses, ple de coratge i il·lusió”, diu Manuel Ortuño. “Era un home nou, amb les seves idees generals de la joventut i les seves il·lusions per la pàtria, que ara tenia creences més racionals, més sòlides i, tant moral com intel·lectualment, més profundes”. Així doncs, quan Ferran VII.ak va derogar la Constitució de Cadis i, després de conèixer de primera mà al seu oncle la Cort de Madrid, li va convèncer perquè prengués la fortalesa i la ciutat de Pamplona, tractant de forçar al Rei al fet que reactivés la Constitució. 1814.eko ho van intentar al setembre, però van fracassar, perquè en l'últim moment els soldats d'Espoz no li van seguir al seu cap: El carisma de l'oncle de Mina, indesdibujable en la lluita contra Napoleó, no va semblar ser suficient perquè els seus soldats es rebel·lessin contra Fernando. Tant el seu nebot com el seu oncle es van veure obligats a fugir al regne absolutista francès de Lluís XVIII.llaurin. A partir d'aquí

va començar el nou projecte de Mina per a anar a Mèxic, amb una idea interessant, que ens recorda el plantejament que Karl Marx es va posicionar a favor de la independència d'Irlanda i Polònia: que la independència de Mèxic facilitaria la revolució liberal de la Metròpoli. Així s'expressava en la primera Declaració preparada per al viatge a Mèxic: “El tirà, que des de les províncies d'aquest costat obtenia recursos per a cometre les seves injustícies, també en les quals lluitaven per la llibertat, jo vaig fer llavors la causa dels americans”.

“Els Tres-cents del Dolor” a Mèxic

Mina va estar a Londres des de finals d'abril de 1815 fins a maig de 1816, on va preparar la seva carrera mexicana. Va mantenir estretes relacions amb el líder de l'oposició anglesa, Lord Holland, interessat en l'alliberament de les colònies espanyoles d'Amèrica. La secretària de Mina Lord Hollande, a l'agost de 1815, descriu així: “És un home intel·ligent que, sent rebel i traïdor a Espanya, vol anar a Mèxic”. Les potències internacionals, especialment els Estats Units i Anglaterra, encara que sempre en secret, van preferir la

independència de les colònies espanyoles d'Amèrica, en el lideratge militar i polític de José María Morelos, havien dipositat la major part de les seves esperances a Mèxic. Morelos, successor de Miguel Hidalgo en la Guerra d'Independència de Mèxic, havia organitzat el Congrés de Chipalcingo des de setembre de 1813, però era evident que necessitava ajuda militar externa per a sortir vencedor. Per a això, diversos agents anglesos i estatunidencs van observar el dolor.

Va sortir d'Anglaterra el 15 de maig de 1816 i va arribar a Nova Orleans el 30 de juny. L'endemà va complir 27 anys. Durant la seva travessia per mar i la seva estada als Estats Units va haver de sofrir les conspiracions, les revoltes, les traïcions i el doble joc dels espies espanyols. Però encara no sabia que Morelos havia estat afusellat i que el Congrés de Chipalcingo havia fracassat. El 13 d'octubre de 1816 es va reunir amb Simón Bolívar a Haití. Mina va fascinar a l'Alliberador i gairebé ho va convèncer perquè li acompanyés a Mèxic. En una carta, Bolívar diu: “Encara no sé si els meus plans seran modificats per l'arribada del general Mina [es refereix al projecte del segon després de la derrota de l'expedició dels Cayos]. Ahir ho vaig veure i parlem sense plecs, la qual cosa em va dir m'ha despertat moltes esperances, pot influir en els meus projectes. No obstant això, no estic convençut del tot”.

Finalment no es va convèncer, però va seguir endavant, desembarcant-se a les platges de Mina i Soto de la Marina el 21 d'abril de 1817. D'aquí van partir els Tres-cents del Dolor, entre ells diversos bascos que li van acompanyar en les guerres de Navarra, cap a l'interior de Mèxic, fins que van entrar en contacte amb el guerriller Torres. L'excursió de la costa a Guanajuato va ser èpica: van obtenir victòries brillants, armes i subministraments al serral de les tropes colonials. El

rebel mexicà Torres, igual que molts altres des de la desaparició de Morelos, es trobava en una greu crisi. No tenia un pla estratègic, excepte la mera supervivència i la consecució d'un únic lideratge entre els caps de guerrilla. Així, les fortificacions es van anar perdent, i l'última, la dels Remeis, assetjada pel virrei i desesperada, Mina va proposar la conquesta de la ciutat de Guanajuato, amb l'esperança que els asediadores perdrien la més sòlida font de proveïment. Mina va aconseguir convèncer amb dificultat als assessors de Torres i es va anar a prendre la ciutat. Però no amb els seus oficials habituals, que defensaven el fort dels Remeis, sinó amb els de Torres, que eren de bona fama a cavall, però més inútils en les trobades a peu, com per exemple havien de plantejar-se. Va entrar a la ciutat amb sorpresa el 24 d'octubre de 1817, però després de sis hores de sessió, Mina va haver d'ordenar el seu reardit. En la seva fugida va fer sentir aquells oficials terribles: “Si haguéssiu complert la vostra missió, els vostres soldats haurien complert la seva i tindríem a Guanajuato a les nostres mans. Sou gent insignificant per a tots els homes que lluiten per la seva causa”. I va llicenciar els seus tropas.se

va refugiar prop de la ciutat, en el ranxo d'un amic liberal anomenat El Venadito, on van passar la nit i va ser detingut per les tropes realistes amb sorpresa a l'alba del 27 d'octubre; en 1810, com en Labiano, va fallar el sistema d'alarma de Mina. El virrei va ordenar la seva execució immediata i finalment va ser assassinat l'11 de novembre, als 28 anys d'edat. A pesar que en nombroses reivindicacions de Mèxic havia esmentat el respecte a la religió, no va demanar reconeixement ni va ser ofert pels seus assassins. Va poder enviar una última carta en basca, en secret, al seu ajudant de sempre, Pablo Erdozain, aconsellant als Remediosa, “a continuar ferm per la causa, fins i tot a morir”. Ho van executar de genolls i d'esquena, en qualitat de traïdor, a pesar que ell li ho demanés, perquè ho afusellessin de front. Avui a Mèxic, ningú vol recordar –si no és per a maleir-ho– al Virrei Apodaka, mentre que Mina és un dels grans màrtirs de la seva independència.