Gabriel Wortman és el nom del presumpte assassí, un dentista de 51 anys, que ha estat detingut. La majoria dels cadàvers han estat trobats en la localitat de Portapique, en Nova Scocia, i en diverses fogueres de cases. També s'han trobat morts en altres localitats, entre ells un agent de policia, que ha estat detingut. L'atac es va iniciar el dissabte a la nit i es va prolongar durant dotze hores, fins al diumenge, quan va començar a succeir.

Segons ha informat el Govern del Canadà, Wortman va utilitzar el seu cotxe per a cometre la massacre pintant com si fos el de la policia. Sembla que més tard s'ha canviat de cotxe i ha conduït un Chevrolet SUV, que també estava preparat per a fer l'efecte d'un cotxe policial. La Policia només té un sospitós i culpa a Wortman de setze morts.

Es tracta de la major massacre que ha viscut el país des de 1989, segons la Policia Nacional. En aquest any, quinze dones van ser assassinades per un home a Mont-real. La Policia no ha donat a conèixer cap de les raons que justifiquen l'atac a l'habitatge.