La investigadora Selma Huxley Barkham va passar moltes hores en l'arxiu d'Oñati. Va ser precisament l'historiador canadenc qui va descobrir en Oñati documents sobre el ballenero basc Sant Joan que es va enfonsar al Canadà en el segle XVI, el vaixell original de la rèplica que s'està realitzant actualment en la factoria marítima cultural Albaola de Pasaia.

Venia a Oñati amb una beca del Govern del Canadà per a estudiar la relació del Canadà i Euskal Herria amb la mar. "Va prendre una pista i va arribar fins a l'extrem de la recerca. Aquesta dona va descobrir, va comprovar, va descobrir una possible ubicació del vaixell de Sant Joan Baptista, va descobrir jaciments al Canadà... va realitzar una veritable recerca. A més, sense recursos actuals", assenyala Ramón Martín, responsable de l'Arxiu Històric de Protocols de Guipúscoa. Martín també ha subratllat la importància del seu treball: "Gràcies a aquesta recerca coneixem el vaixell Sant Joan Baptista que s'està construint en Albaola. La paraula Ternua també és coneguda des de llavors. A més, el treball de Selma ha demostrat que la recerca històrica pot tenir un impacte social".

Quan venia de visita a Oñati, Selma i Ramón es trobaven sempre en l'arxiu: -Era una dona molt forta. I era extraordinàriament humil. Sabia molt, però aquí ens tractava amb una humilitat increïble. Mantenim la relació amb el seu fill Michael i amb ell ens hem recordat de la trista notícia".

Beca Selma Huxley

L'Ajuntament d'Oñati li va retre homenatge fa quatre anys. A més, l'Ajuntament d'Oñati va acordar nomenar a Selma Huxley com a becària de recerca en matèria d'Història des de la perspectiva de gènere. Enguany s'ha concedit aquesta beca a un segon projecte: Presentat per Jone Arrazola i Mirin Aranguren, dins del programa "Bizitzak, en el centre. Genealogia feminista dels cuidadors d'Oñati 1950-2020". El primer d'ells, va ser "Oñatiko emakumiak errekautan", realitzat per Jone Arrazola i Irati Garai.