Nascut a Galícia, Rei va ser un periodista que des de la dècada de 1980 havia aixecat polèmiques en el periodisme al País Basc.
Va participar en la creació del diari La Veu d'Euskadi i és conegut pels seus treballs de recerca en Egin, Interviú i Ardi Negra, entre altres. Va denunciar el que succeïa en la caserna de la Guàrdia Civil d'Intxaurrondo i va escriure, entre altres, sobre Enrique Rodríguez Galindo, Baltasar Garzón i el rei Joan Carles, convertint-se en blanc de varis.
L'oficina que anava a realitzar, per exemple, va ser registrada per l'Ertzaintza i la Guàrdia Civil i es van confiscar de documents, va ser condemnada pels insults contra el líder d'Intxaurrondo, Enrique Rodríguez Galdindo, i el jutge Baltasar Garzón va tancar tant Egin com Ardi Beltza.
Entre els seus treballs periodístics es troba Egin Recerca. Una altra forma de periodisme (al costat d'Edurne San Martín), Intxaurrondo. La trama verda, Garzón. L'altra cara, El Jesuïta i El periodista canalla, per citar alguns. També ha escrit novel·les com La cloaca basca i La xarxa Galindo, amb l'editorial Txalaparta.
En 2002 va sofrir un greu accident de trànsit en Donostia-Sant Sebastià i es va retirar de la vida pública.
En aquesta entrevista publicada en ARGIA, el Departament d'Interior del Govern Basc s'ha referit, entre altres coses, a les campanyes impulsades contra ell per "Atutxa i el seu responsable de premsa, Jon Goikolea".