La pandèmia del coronavirus ha provocat a l'Europa occidental el major descens de l'esperança de vida després d'haver estat bona des de la Segona Guerra Mundial. En un recent estudi publicat per la revista International Journal of Epidemiology, s'han analitzat dades de 29 països i en 27 s'ha observat que el nombre d'anys de vida de la població ha descendit considerablement entre 2019-2020 respecte a 2015 i 2019.

L'esperança de vida de les dones s'ha escurçat durant més d'un any en vuit països: En el conjunt de l'Estat espanyol, la pèrdua ha estat d'un any i mig de durada. En el cas dels homes, la disminució de l'esperança de vida durant més d'un any s'ha produït en onze països. A Lituània, els EUA, Bulgària i Polònia aquesta xifra ha estat superior a un any i mig: en els dos primers països la pèrdua ha estat de 1,7 anys i a Polònia de 2,2 anys, respectivament.

El factor que més ha influït en la disminució de l'esperança de vida ha estat l'alta taxa de mortalitat en la població més nombrosa. El major nombre de morts per coronavirus s'ha produït entre la població major de 60 anys, la qual cosa ha provocat la bolcada de les estadístiques. En particular, Polònia, els Estats Units i Espanya són els països on més ha baixat l'esperança de vida en aquest tram, en reduir-se 1,4 anys.

L'elevada taxa de mortalitat dels majors de 80 anys afecta sobretot a l'esperança de vida de les dones, que viuen de mitjana més que els homes. No obstant això, en general, entre els homes es registra el major descens de l'esperança de vida, excepte a Espanya, Eslovènia i Irlanda.

Cal destacar que la disminució de la població menor de 60 anys també ha estat important en algunes de les comarques analitzades. Així, els països en els quals més ha disminuït l'esperança de vida d'aquest col·lectiu —EUA, Lituània i Bulgària— han estat els que han experimentat els majors descensos globals de l'esperança de vida.

Pobresa i racisme, assassí

De fet, en aquests països l'augment de la mortalitat es deu a altres factors que no són el coronavirus. A l'Europa de l'Est, les pèrdues de la població d'entre 60 i 79 anys han estat les que han condicionat el descens de l'esperança de vida. Segons l'estudi, aquesta tendència mostra el retrocés sanitari als països de l'est respecte a l'Europa occidental, ja que existeix una falta de recursos per a combatre les malalties cardiovasculars “en aquestes edats en les quals es produeixen més comorbiditat i vulnerabilitat”.

En altres països on l'esperança de vida ha descendit, també s'observen tendències similars en algunes parts de la població. En el cas del Brasil i Mèxic, s'ha posat de manifest que la pobresa ha tingut un impacte significatiu en la taxa de mortalitat. Així mateix, als Estats Units, les comunitats de negres i llatins han sofert les conseqüències més greus de la pandèmia: en comparació amb la resta de la població, la taxa de mortalitat ha estat tres vegades superior en aquesta població, especialment entre els joves en edat laboral. L'informe resumeix que “la falta de paritat i el racisme estructural per a accedir al sistema sanitari entre les persones en edat laboral poden ajudar a explicar aquestes altes taxes de mortalitat”.

Retards en els tractaments

També s'atribueix a l'organització del sistema sanitari l'alta mortalitat dels col·lectius que no han mort per la malaltia del coronavirus. De fet, les quarantenes que s'han produït durant la pandèmia han suposat una reducció en el número de morts per accident, encara que “els retards en el tractament del càncer o malalties cardiovasculars” han augmentat aquesta taxa de mortalitat.