Els investigadors han explicat que les plantes creixen sobre un substrat, per la qual cosa tenen una capacitat limitada per a combatre el canvi climàtic. No obstant això, hi ha plantes que creixen en sòls difícils (freds, secs o calents). Aquestes plantes obtenen els nutrients necessaris per a créixer gràcies als microorganismes del sòl.

Ara, aquests investigadors han demostrat que aquests microorganismes, integrats en altres llocs, ajuden les plantes del nou lloc a combatre el fred, la sequera o la calor, respectivament. Els experiments s'han realitzat tant en el laboratori com en el camp i, a més de confirmar que augmenten la tolerància a l'estrès climàtic, han posat de manifest la importància de la interacció entre microorganismes i plantes. L'estudi ha estat publicat en la revista Science.