Es hora que estiguem en ple estiu, aquesta herba. Ens imaginem que les flors venen una mica enrere enguany, ja que no hem tingut molts dies secs i assolellats. En alguns punts del vessant atlàntic es diu “El manzanal s'ha de recollir de la Verge a la Verge”, és a dir, des del 15 d'agost (de l'Asunción) fins al 9 de setembre (d'Arantzazu), però abans d'agost podem dir que està en condicions de reunir-se en molts llocs.

Moltes vegades hem dit que no som partidaris de seguir la tradició a cegues i us diria que quan ho tingueu a mà, ho fareu sense deixar-ho per a més endavant. Segurament molts de vosaltres estareu de vacances i em preguntareu si en lloc d'aquest manzanal de la muntanya no es pot agafar el de la botiga, el de la sobra. Es poden prendre tots però són diferents.

El chamomil Matricaria (camamil de Castella o alemany) que s'ha comprat a la botiga o el noble Chamaemelum que podíem trobar en la muntanya és diferent i no sols en l'amargor. L'astakamil que vaig recollir fa poc en Irurtzun (Santolina chamaecyparissus) també és d'una altra lliga, em sorprèn el seu nivell d'amargor. Us diria que prengueu aquestes tres per separat, una varietat al mes, una vegada al dia, a la tarda o després d'un menjar. Després escriviu-me a veure què teniu després de provar-ho.

I és que això és el que té el manzanal: amargor, i per això té pocs amics. Estic segur que hi ha més d'un lector que està malalt de trauma quan era petit perquè la seva mare li feia beure a contracor i ara no pot veure una infusió davant dels ulls. No obstant això, el manzanal no té culpa, ja que són poques les plantes medicinals tan eficaces per a l'expulsió dels vents, per al tractament de la nàusea, per a la producció de vesícula biliar, per a calmar la gastritis i les úlceres gàstriques i per a protegir el propi estómac.

Gràcies a un component anomenat bisabobol té la capacitat de calmar les contraccions corporals. A més dels dolors en l'aparell digestiu, pot calmar els de l'aparell reproductor, per la qual cosa recomanem especialment amb la menstruació. Recentment s'ha comprovat que és una de les plantes medicinals més eficaces per a l'expulsió de l'excés d'estrogen emmagatzemat en el cos, per la qual cosa seria recomanable prendre-les de forma continuada durant tres mesos. També serveix per als dolors que augmenta el nerviosisme i la falta de fam que provoca.

És ric en sals minerals i també té flabonoides, glaçons, polisacàrids i mucílags. Conté dos olis essencials denominats azuleno i camazuleno, especialment eficaços com a antiinflamatoris. Aquests components li proporcionen capacitat antisèptica, antibiòtica, antifungica, analgèsica i sedant.

No es pot utilitzar durant l'embaràs i la lactància perquè provoca contraccions de l'úter. Si és al·lèrgic a les herbes medicinals de la família Asterazea no es pot utilitzar.