“Laudio té una capacitat increïble per a fer oblidar per complet als seus ciutadans”. Així ho assenyala José Luis Navarro, membre de l'Associació Laudio Memòria i de la Confraria de San Roke. Juan Ibarrola és un clar exemple d'això. Són mundialment conegudes les estratègies que va utilitzar durant la Guerra Civil.

Per exemple, en El Mazuco (Cantàbria) amb 5.000 combatents va frenar l'ofensiva franquista, a pesar que es va enfrontar a un exèrcit d'uns 35.000 soldats. Aquesta habilitat va ser la que va donar fama a Ibarrola. En realitat, en les acadèmies militars de West Point o Sandfallo investiguen i ensenyen les seves maniobres. En la part comunista, Ibarrola també tenia adeptes. Rodion Marinovski va dirigir el Front Sud de la Unió Soviètica en el segle II. Laudioarra va ser considerat el millor militar de la República durant la Guerra Mundial.

Nascuda a Laudio, formada en Àfrica

Juan Ibarrola va néixer a Llodio en 1900. Després de passar per Bilbao, va estudiar en l'Acadèmia Militar de Toledo. Durant la Guerra d'Àfrica, és a dir, al Marroc, va adquirir una dura experiència bèl·lica i, pel que sembla, no li va agradar res el vist. "Va abandonar l'Exèrcit i va entrar en la Guàrdia Civil. Es va enfonsar a Àfrica perquè la guerra es feia en benefici de les carreres d'oficials”, ha assenyalat José Luis Navarro.

De fet, Ibarrola era oficial de la Guàrdia Civil quan va començar la revolta franquista i es va alinear amb la República des del principi fins a l'última batalla. L'Exèrcit d'Euskadi comptava amb 5 divisions i va ser ell qui va dirigir una d'elles.

Fronts sagnants

Aquesta decisió li va portar a participar en els fronts més durs del nord peninsular: La basca, la càntabra o l'asturiana, per exemple. En tots ells, les seves forces van ser decisives per a mantenir el front.

Miraculosament, amb vaixell, va fugir de la Marina franquista, aprofitant les aigües internacionals. Res més arribar a l'Estat francès, es va posar en contacte amb el Govern de la República i va tornar a assumir importants responsabilitats militars. En aquest lloc va dirigir tropes de xoc, milícies comunistes i anarquistes. En aquests moments les relacions entre les institucions marxistes i llibertàries eren pèssimes i, no obstant això, Juan Ibarrola (cristià apassionat) va aconseguir coordinar sense problemes els moviments de totes dues forces en el camp de batalla. Els soldats d'Ibarrola van aconseguir prendre a Terol i van protegir durant molt de temps el front d'Alacant. En l'àrea mediterrània, amb més de 36.000 combatents, l'ordre laudioarra va liderar l'ofensiva al desembre de 1938 i les forces franquistes van aconseguir fer marxa enrere.

En 1939, quan la República es va rendir, es va preparar l'evacuació de polítics i militars d'alt nivell. Juan Ibarrola es va negar a deixar les seves tropes. El tinent coronel va decidir quedar-se amb els seus soldats i compartir el seu destí.

Pena de mort

El feixisme no va mostrar especial compassió pel laudioarra. Va conèixer els camps de concentració i els jutges li van condemnar a mort. A Llodio i Bilbao, diversos franquistes van protestar en contra de la sentència del cas Bateragune. De fet, Ibarrola va evitar que la repressió es llancés contra ells, intentant alleugerir la crueltat de la guerra.

A conseqüència de la pressió exercida, va ser condemnat a 30 anys de presó per un delicte d'homicidi. Posteriorment, a causa de la situació internacional (II. En la Guerra Mundial, li van reduir encara més la pena. Finalment, al cap d'uns anys va sortir al carrer i es va dirigir a Llodio. Després que la vida de milers d'homes s'hagués apoderat d'ell, Ibarrola va avançar com va poder, obrint una petita botiga. Va morir en 1976, i fins avui a penes s'ha pronunciat sobre el seu nom, fins que ha aparegut la Memòria Laudio art.Elkartearen, l'objectiu és recopilar les dades de la Guerra Civil i la Repressió Franquista i facilitar la seva reinserció social. Ja s'han dut a terme diverses iniciatives i aquest treball en favor de la memòria els ha portat a preparar el llibre sobre Juan Ibarrola, amb el suport de la Confraria de San Roke.

“Les seves memòries van aparèixer en un disc. La cal·ligrafia era molt difícil d'entendre i, a més, les pàgines estaven desordenades. Molts investigadors van descartar treballar, però nosaltres ho rebem amb ganes”, ha explicat José Luis Navarro.

Així les coses, Ángel Larrea, Jon Muñoz, Kepa Barañano, Andoni Larrea i el mateix Navarro van començar a analitzar, transcriure i escriure les memòries. En aquest camí, han comptat amb la col·laboració de moltes persones, entre elles José Mari Castillo.

No obstant això, només és una part del llibre d'autobiografia d'Ibarrola: “ell no donava gens d'importància especial al que feia. Descriu amb poques línies els esdeveniments importants. Per això, hem recorregut als arxivaments militars i als historiadors per a contextualitzar el tema. Moltes vegades el que succeïa en altres fronts, en l'àmbit polític o en l'internacional era imprescindible per a entendre el que estava succeint en la guerra”.

En total, han completat un llibre d'unes 500 pàgines i, al seu judici, encara ha quedat un marge per a aprofundir més en ell.