"Ha estat la millor decisió que hem pres en les nostres vides", afirmen els seus familiars en el Diari de Notícies d'aquest dimarts. -Perquè en la residència li van deixar al carrer com a un gos. Els familiars han destacat que, després d'abandonar la residència, els seus familiars han pogut donar-li les últimes cures i l'adeu de prop a la família.

Joxe Ulibarrena va néixer a Peralta (Navarra) el 25 de gener de 1924. Després de cursar els seus estudis a l'Escola d'Arts i Oficis de Pamplona, a Valladolid va romandre tres anys en tallers de famosos tallistas. D'allí va marxar a París amb una beca. Després de romandre allí quatre anys, va marxar a Veneçuela allunyant-se de l'aclaparadora atmosfera d'aquí. Va ser agent cultural en l'Euskal Etxea de Caracas. Set anys després, en 1959, va tornar i va posar en marxa la Fundació Pedro Mariscal de Navarra amb els seus tres fills majors. En 1964 es va inaugurar en Berrioplano el primer museu etnogràfic. Després, va conviure amb la seva segona dona durant diversos anys en la venda d'antiguitats a Alacant, fent treballs de decoració i escultures. Van tornar a Pamplona per a atendre la mare de Joxe, que estava molt avançada d'edat.

A la fi dels 80 va ser traslladat a Arteta (Navarra), on va treballar en la realització d'escultures, en el desenvolupament de recerques etnològiques i en el museu. Felix Urabayen, Esteban del Pare Adobain, Príncep de Viana, Raimundo Lanas, cantant de jotes, pilotari, laialari i el monument a la Batalla de Noain de Salines d'Or són algunes de les seves escultures més conegudes. A més, va publicar més de deu llibres.

Reyes Ilintxeta descrivia així en aquesta entrevista realitzada en 2011 per a ARGIA: “El coneixement de les gents humils, els coneixements desenvolupats al llarg dels segles, les eines i els dispositius ideats per a diferents professions, l'auzolan i el veïnatge, el caràcter propi dels euskaldunes, tot això és el que reivindica l'escultor valent i alliberador de Peralta enfront de la societat moderna actual”.

El que va tenir l'oportunitat de visitar el seu museu d'Arteta, el trobaria allí de guia i rampell es trobaria que era un home amb molta energia. En la citada entrevista, per exemple, es referia al que li va dir al president del Govern de Navarra, Miguel Sanz: “Una vegada li vaig dir a Corella [Miguel Sanz]: 'No em diguis que tinc una gran afició per les coses dels bascos, perquè tu també tens origen basc. Sent tan navarrès, vostè sap el que significa la paraula Nabarra? Vostè no sap ni tan sols que això és basc. Prové de la paraula naba i significa un camp pla i ampli. I ni tan sols saps el nom de la teva mare. Tu ets el fill de la teva mare, res més, però si vols tenir una altra mare això és una altra cosa”.

També la guerra del 36 havia arribat a les seves entranyes: “Jo tenia 11 anys quan van matar al meu pare a la nostra casa i quan vaig veure com al Castell Fetge de Pamplona van afusellar a tres joves –dos nois i una dona-. Van caure abraçats al sòl. Només ho fan els que no ho saben. Els que no saben el que fan. I llavors Sanz va dir: -Bé, bo, es veu que vostè és un poeta? '”.

Aquí algunes de les fotos de Dani Blanco en aquella trobada de 2011: