20 de setembre, Kona, Hawaii. La Conferència de Caps de Defensa de l'Indus-Pacífic 2024 ha reunit, d'una banda, a l'almirall Samuel Paparo, cap suprem de les forces de l'Indus-Pacífic dels Estats Units, i d'altra banda, al visitant, el general Wu Yanan, màxim dirigent del Teatre Sud de l'Exèrcit de la Xina. No són, ni molt menys, amics; coneguts, a penes: deu dies abans es va parlar per primera vegada de videoconferència. Això sí, es van mostrar justos i cortesos.

Potser per aquesta cortesia, en una interrupció dels discursos de Kona, Wu li hauria comunicat a Pablo: “No t'oblidis de dir-te que en els pròxims dies hem de fer un petit experiment, aquí, cap al sud del Pacífic; digues-li a la teva gent que es tranquil·litzi, que no és res, és una rutina”. Perquè si no li ho hagués avisat, tot seria encara més greu. La confiança en aquests casos està cara.

El 25 de setembre, a plena llum, la Xina va llançar un ICBM, un míssil intercontinental sense cap nuclear, per descomptat, al centre del Pacífic. El portaveu de Pequín va dir immediatament que es tractava d'una "formació rutinària militar anual". Sembla que els anys a la Xina són llargs: Ho va fer en la primavera de 1980. Fa 44 anys.

Es va informar que la prova s'havia realitzat tal com estava previst, i els NOTAM atorgats amb anterioritat suggereixen que el seu cap, després d'un vol de mitja hora, s'embarcaria en el nord-oest de les Illes Marqueses. 12.000 quilòmetres. Un malentès hauria pogut arribar a la conclusió que aquesta mateixa distància seria, per exemple, el lloc de llançament, que està sota les ordres del general Wu, i el que hi ha entre Califòrnia i Washington.

En la desfilada gegant de 2019 només es va poder veure una vegada més el míssil DF-41. Però de seguida va acudir a dirigir el remitent del missatge: El míssil DF-31AG, encara més antic, era l'utilitzat. Perquè el destinatari del missatge no tregui els comptes malament. La DF-41 es queda per a una altra cosa.

Tornem així a l'època dels míssils missatgers intercontinentals, com quan estàvem en els “millors” moments de la Guerra Freda. Comencem l'any amb els alts i baixos del projecte Sentinel, que al juny algú va considerar que era convenient llançar un LGM-30 Minuts des de Califòrnia fins a l'atol·ló Kwajalein per a dissipar els dubtes sobre el projecte. I Rússia segueix amb el seu projecte Sarmat, que ha fracassat. I la Xina recupera la “rutina”.

El que no sabem és si cada part entén correctament els missatges de l'altre.