La fauna marina mediterrània i del Pacífic és la més afectada pels residus plàstics. El major impacte dels residus plàstics per als animals marins es produeix a través de nusos amb arts de pesca, com les xarxes que componen el parany mortal. també els residus que s'embullen en les extremitats dels animals tenen una gran influència i, en molts casos, impedeixen respirar sobre la terra.

Molts tipus d'espècies s'alimenten de microplàstics petits que es produeixen a conseqüència de la penetració del plàstic, suposant que es tracta d'aliments. En ingerir, el tub digestiu es bloqueja i els animals corren el risc de morir. Cada residu abandonat, cada gram que no es recicla o filtra correctament en les depuradores, arriba a la mar. Cada any s'acumulen en les mars entre 4,8 i 12,7 milions de tones de residus plàstics per metre quadrat.

Efectes en tortugues marines, cetacis i peixos

Un estudi de la Universitat d'Almeria revela que les mars on la fauna marina devora més plàstic en el món són el Mediterrani i el Pacífic.Els plàstics més freqüents que causen la mort de les tortugues marines són els blancs (66,60%), les fibres (54,54%) i els polímers de baixa densitat (39,09%).En cetacis: blancs (38,31%), fibres (79,95%) i poliamides (49,60%).En peixos: transparents (45,97%), fibres (66,71%) i polímers de polièster (36,20%).En general, els microplàstics de fibra clara són, probablement, els que més afecten la fauna marina en el món.