Pertany a l'època permiana, fa 280 milions d'anys i es considerava que havia desaparegut fins al segle XVII. El metge naturalista i viatger alemany Engelberd Kaempfer es va trobar i va descriure durant el seu trajecte de Pèrsia al Japó entre 1683 i 1693. Alguns exemplars van ser trobats en uns curiosos bosquetes xinesos; és dioic, uns arbres són totalment masculins i altres totalment femenins. En 1730 es va plantar el primer ginkgo a Europa, Utrecht, Holanda. Posteriorment, el jou format per la seva forma arquitectònica i la tardor d'or de l'ostatge es va estendre per tot el món. És l'única espècie que ha perdurat del seu gènere.

Es denominen espècies pancrónicas o fòssils vivents: suposadament desaparegudes i sobtadament ensopeguem amb alguns exemplars vius. A pesar que els boscos de la Xina presentaven indicis naturals, les recerques recents han posat de manifest que són genèticament molt pròxims i que, per tant, són boscos plantats en algun moment, i que tenen capacitat per a viure milers d'anys.

Des de la genètica, el ginkgo pot mirar-nos amb molta passió. En 2016 un grup d'investigadors xinesos va publicar l'esborrany del genoma del net de Ginkgo (revesteixi Giga Science, Rui Guan, etc.) i va aclarir que té 10.600 milions de bases nuclears d'ADN. A més, s'estima que té uns 41.840 gens que li permeten un gran nombre de mecanismes antibacterians i de defensa química. Nosaltres, totes les persones amb potencial, només tenim 3.200 milions de bases d'ADN i entre 20.000 i 25.000 gens. Estem entre el terç i la meitat de l'apoderament genètic del ginkgo…

Es pot dir que és el/els arbres vells que va conèixer als dinosaures. I per a aclarir quin segle som i sobretot la nostra memòria i recordar qui és, està demostrat que les seves fulles són el millor remei contra la mala memòria. Aquestes fulles d'aspecte vento o ventall curen el segrest del nostre alè i l'asma; el simple fet de pensar en com el mascle i la femella mantenen relacions sexuals en els arbres, etc.; i el fet que hi ha arbres capaços de viure milers d'anys i que nosaltres ens oblidem, doncs, alleuja els mals de la vellesa. Ens diu amb una irrimurrección: soc un medicament molt bo, us ho dic.

Les seves immenses capacitats són molt evidents: en una antiga guerra gegant, quan una bomba nuclear a Hiroshima, al Japó, va explotar i en quilòmetres i quilòmetres no va quedar bigues en peus, es va cremar un ginkgo que vivia fa temps i es va renovar a l'any següent. Va ser l'única vida que es va renovar. Diuen que encara viu… L'han declarat un centre turístic de la pau.

Acabarem amb el nostre món, la guerra de la guerra, i el ginkgo seguirà aquí, amb fòssils vius.