- Els rostres públics de l'esforç de turistificación dels habitatges del Casc Vell de Vitòria-Gasteiz són l'associació Arabatur i la seva presidenta, Pilar Perosanz. Però hi ha una altra persona que no s'ha manifestat així públicament: Gustavo Antépara Benito. Ell i la seva empresa Luxury Rental Apartments tenen connexions directes amb Arabatur i Perosanz. Antépara és un important membre del PP de Vitòria-Gasteiz: va ser regidor entre 2016-2019 a l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz; i des de 2015 és membre del consell d'administració de la societat pública Eixample 21 en representació del PP. Aquí és on es prenen les principals decisions en matèria urbanística a Vitòria-Gasteiz. Les iniciatives d'Arabatur han generat moltes inquietuds i contrarietats entre els veïns i veïnes de la zona. Hem intentat fer llum sobre les persones, empreses i interessos que estan darrere de l'intent de turistificación dels habitatges del Casc Vell.
Fins a febrer de 2020, el lloguer turístic dels habitatges particulars del Casc Vell de Vitòria-Gasteiz no ha estat regulat. Va ser llavors quan l'Ajuntament va aprovar la tretzena modificació del Pla Especial de Rehabilitació Integral del Casc Vell (PERI), que permet destinar al turisme un únic habitatge per portal –necessàriament en planta primera–.
A aquesta norma, l'associació d'empresaris del sector d'habitatges turístics Arabatur va presentar una al·legació al maig de 2020. Arabatur va sol·licitar que l'opció de la turistificación s'estengui a qualsevol habitatge o, en cas que no s'acceptés, que tot el portal pogués ser turistificado si tots els propietaris així ho desitgen.
Al juliol de 2020, l'Ajuntament va aprovar parcialment la sol·licitud d'Arabatur que no es permetés la destinació turística de qualsevol habitatge, però sí la possibilitat de canalitzar portals complets. Nombroses associacions i veïns del Casc Vell van mostrar la seva preocupació i malestar pel fet que la decisió pogués empitjorar de manera important la vida del barri i van presentar 136 al·legacions a l'octubre de 2020. La resposta de l'Ajuntament pot arribar en qualsevol moment.
Què és Arabatur i qui ho dirigeix?
Arabatur va ser fundada a l'agost de 2017 com a associació de “particulars d'allotjaments turístics d'Àlaba, petits propietaris i gestors”, segons els seus estatuts. Des del seu naixement ha fet un treball de lobby a favor de la turistificación dels habitatges: presentar al·legacions, difondre en els mitjans un missatge a favor de la turistificación, o reunir-se amb grups polítics de l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz, entre altres.
"Podem assegurar que la realitat és diferent del que diu Perosanz, líder d'Arabatur"
Al juliol de 2020 el diari El Correu va entrevistar el president d'Arabatur, Perosanz: “Qui sou? Quin és el perfil dels socis d'Arabatur?”, va preguntar el periodista Jorge Barbó, “som 30 socis, petits empresaris de Vitòria-Gasteiz, autònoms, amb un o dos pisos. Dins de l'associació no hi ha grans empreses, ni cadenes, ni fons d'inversió”, va respondre Perosanz. No sabem si són 30 els socis d'Arabatur, o si són propietaris d'un o dos pisos. No hem aconseguit la llista de socis d'Arabatur.
Però després d'estudiar diversos registres de propietat, registres comercials, registres societaris o llocs web, podem assegurar que la realitat és diferent del que diu Perosanz, el cap d'Arabatur. Luxury Rental Apartments no “una o dues”, gestiona almenys nou habitatges a la ciutat, set d'elles en el Casc Vell –en nom de l'empresa, del propietari o d'altres persones vinculades a aquesta–. L'empresa Luxury és propietària de Gustavo Antépara Benito, regidor del pp a l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz entre 2016-2019 i membre del consell d'administració de la societat pública 21 Eixample, que porta des de 2015 dirigint la política urbanística de Vitòria-Gasteiz. La relació entre Antépara i Perosanz ve des de lluny. Anem pas a pas.
Comprar i Turistificar el Casc Vell
Luxury Rental Apartments es va crear al setembre de 2020, però no de zero, sinó a conseqüència de la modificació dels noms i estatuts d'una altra empresa.
En 2007 es va fundar el Grup Editorial i Comunicacions Enea (GECE). Fins llavors es deia Grup Enea Editorial S.C. i va ser directora comercial de l'editorial bilbaïna Pilar Perosanz, segons es desprèn del seu perfil professional en el portal infojobs.net. L'únic administrador de GECE era Antépara, i l'àmbit de treball de l'empresa estava oficialment vinculat a l'edició publicitària dels mitjans de comunicació. Al novembre de 2016 Antépara va ser nomenat regidor de l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz en substitució de Javier Maroto. En la seva declaració de béns va declarar ser l'únic propietari del GECE. No obstant això, en la nova declaració que va fer en finalitzar la legislatura en 2019, va declarar que posseïa el 50% del GECE. Les fonts jurídiques ens han explicat que aquest canvi hauria d'estar registrat en el Registre Mercantil i en el Registre no existeix tal informació.
Al juliol de 2016 el Parlament Basc va aprovar la Llei de Turisme que aborda, entre altres qüestions, la regularització dels habitatges d'ús turístic i de les habitacions d'ús turístic. Si bé la concreció d'aquesta regularització va quedar pendent del desenvolupament d'una normativa específica, amb l'aprovació d'aquesta llei es va produir un increment significatiu dels moviments d'empreses i persones que desitjaven dedicar-se a aquest tipus de negocis. També la de l'empresa d'Antépara, encara que en principi el tipus d'activitats declarades –publicitat i edició– no té molt a veure amb els habitatges turístics.
Entre febrer i octubre de 2017, el GECE ha donat d'alta quatre habitatges en el registre d'habitatges turístics del Govern Basc, dos d'elles en el Casc Vell, als carrers Zerkabarren, San Prudencio, Passeig d'Arkupe i Ganiveteria. L'habitatge del Passeig d'Arkupe va ser registrada en propietat per Pilar Perosanz entre aquestes dates al juny de 2017. I a l'agost neix l'Associació Arabatur, presidida per Perosanz.
Entre maig de 2018 i març de 2019, GECE i Antépa van comprar cinc habitatges i tres trasters en el Casc Vell: GECE, amb quatre habitatges i dues cabines en el mateix portal del carrer Pintor, propietat de tot el portal; Gustavo Antépara, segona planta i traster del mateix portal del carrer Ganiveteria (amfitrió de l'habitatge que va donar d'alta en el registre del Govern a l'octubre de 2017).
Interessos creuats d'Arabatur i Antépa
Després de tots aquests moviments i compres, al febrer de 2020, els interessos d'Antépa van quedar en perill: La Junta de Govern Local de l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz, composta per representants del PNB i del PSE que conformen el Govern Municipal, va acordar autoritzar els pisos d'ús turístic exclusivament en les primeres plantes.
"Quan al maig de 2020 Arabatur va registrar la seva al·legació, va donar la direcció de l'empresa d'Antépa"
Dos mesos després, Arabatur va presentar una al·legació en contra d'aquesta decisió, i el seu contingut coincideix plenament amb els interessos d'Antépa. Sí, les principals peticions de l'al·legació, és a dir, l'autorització de destinar qualsevol habitatge al turisme. Però també les sol·licituds que, en cas de no acceptar-ho, es permeti la turistificación de portals complets: Antépara és amo de tots els habitatges d'un portal del carrer Pintorería i només falta una dels tres habitatges d'un portal del carrer Ganiveteria. O potser també ho té: fins fa poc, en la prestigiosa web d'allotjament turístic Gites s'oferien tres apartaments en lloguer sota el nom de “Luxury Cuchilleria”. Això significaria que l'empresa té tot el portal sota control.
Quant als enllaços entre Arabatur-Perosanz i GECE-Antépa, hi ha diverses dades. Perosanz va ser director comercial de Grup Enea Editorial S.C. abans que l'empresa es denominés GECE. Un dels allotjaments turístics que ofereix l'empresa Luxury per a lloguer (Passeig d'Arkupe) és propietat de Pilar Perosanz des de juny de 2017. A l'octubre de 2017, Enea va donar d'alta un pis turístic en el registre del Govern Basc: el correu electrònic facilitat per al contacte era de GECE i el número de telèfon de Pilar Perosanz. Quan al maig de 2020 Arabatur va presentar la seva al·legació, la direcció facilitada és la de la seu de GECE.
Ens hem posat en contacte telefònicament amb la presidenta d'Arabatur, Pilar Perosanz, el divendres 28 de maig, amb la finalitat de recaptar informació i recaptar les seves indicacions. En expressar el seu desig de fer algunes preguntes “per a un reportatge sobre la normativa dels pisos turístics del Casc Vell”, ha demanat que s'enviïn a l'adreça de correu electrònic perquè “contesti millor”. “Si les preguntes que conec són correctes, si no hauré de consultar-ho amb l'advocat de l'associació”, ha dit, sense tenir o sense haver sol·licitat cap especificació del contingut de les preguntes. A l'hora de tancar el reportatge, Perosanz no ha contestat al seu correu electrònic.
De ‘Enea’ a ‘Luxury’
Gustavo Antépa ha continuat aprofundint en el negoci dels habitatges turístics malgrat que l'Ajuntament es va oposar en un primer moment als seus interessos.
Al setembre del passat any va fer canvis significatius en l'empresa: d'una banda, va canviar el seu nom de Grup Editorial i Comunicacions Enea a Luxury Rental Apartments i, per un altre, va canviar el seu objecte social: “Activitat hostalera, serveis turístics i, en particular, l'explotació d'habitatges i/o apartaments turístics i activitats complementàries”. L'únic administrador va continuar sent el mateix: Gustavo Antépara Benito.
És més: En la pàgina web de Luxury, a més dels habitatges que hem llogat fins ara, apareixen almenys dos més, als carrers Zapatagile i Hedagile. La web no especifica en quins portals es troben aquests habitatges i els enllaços no estan actius. Potser perquè no hi ha hagut possibilitat de donar d'alta en el registre, ja que al febrer de 2020 l'Ajuntament va acordar suspendre les llicències i tramitacions fins a l'aprovació definitiva de la nova normativa per als habitatges turístics. En la seva pàgina web, no, però sí en una altra, almenys, ha ofert un pis no registrat, com en l'esmentat Gites. Fins fa poc, la web oferia al carrer Ganiveteria tres apartaments d'un mateix portal. A més amb el “segell” de recomanació d'Arabatur. No podem assegurar que Luxury no ofereixi més habitatges en cap altre lloc, ni que l'empresa o Antépa no tinguin més propietat. D'una banda, les dades de Vitòria-Gasteiz estan dividits en diferents registres de la propietat, i per a aquest reportatge ens hem limitat a buscar les dades en el registre que alberga el Casc Vell. D'altra banda, encara que habitualment així es faci, no és obligatori donar-se d'alta en el Registre de la Propietat.
Societats Privades i Entitats Públiques
En els últims anys, Luxury Rental Apartments ha acumulat habitatges en el Casc Vell amb destinació al turisme, i Arabatur ha intentat adaptar la normativa d'habitatges turístics per a facilitar la turistificación.
"Els moviments d'Antépara i Perosanz poden condicionar el futur del Casc Vell de Vitòria"
En els mateixos anys, Antépara ha estat regidor del pp a l'Ajuntament de Vitòria-Gasteiz entre 2016 i 2019 (en les eleccions de 2019 va estar en la llista del partit però no va ser triat). I, sobretot, és, juntament amb Miguel Garnica, un dels dos representants del pp en la societat pública Eixample 21, que dirigeix la política urbanística de Vitòria-Gasteiz des de 2015. L'Eixample 21 decideix, entre altres coses, sobre la política de sòl, habitatge i rehabilitació d'habitatges a Vitòria-Gasteiz i el Casc Vell. Més encara. La Direcció de Gestió Urbanística de l'Ajuntament va proposar estimar parcialment l'al·legació d'Arabatur sobre la base de l'opinió favorable de la societat: “Quant a l'al·legació d'Arabatur, es contrasta amb la societat urbanística municipal [Eixample 21] (...) i es considera prou fundada i acceptable la possibilitat d'autoritzar habitatges d'ús turístic en edificis complets”.
Informació insuficient i distorsionada
Antépa i Perosanz defensen els seus interessos. Però per a això s'han presentat com a representants de propietaris de “un o dos pisos”, quan l'Antepara té almenys nou habitatges en propietat. Per si no fos prou, Antépara 21 és membre del consell d'administració de l'Eixample com a representant del pp en el Parlament Basc. Aquest càrrec és especialment destacable, ja que la societat pública és el principal marc de decisió de les polítiques urbanístiques de la ciutat. L'Eixample 21 ha decidit en les últimes dècades les polítiques de rehabilitació d'habitatges en el Casc Vell de Bilbao. Les associacions del barri han criticat en nombroses ocasions aquestes polítiques, ja que unes altres s'han dedicat a subvencionar únicament per als qui tenen diners suficients per a costejar-les, i no precisament per als veïns que per falta de diners viuen a les cases més desfavorides. Això facilita que els veïns empobrits hagin d'abandonar el barri i que les persones que tenen diners puguin comprar els seus habitatges a un preu més econòmic. Per exemple, per a després dirigir-se al turisme, com es veu en altres ciutats. I el PP també ha donat suport a aquestes polítiques en l'Eixample 21.
Els moviments d'Antépara i Perosanz poden condicionar el futur del Casc Vell de Vitòria. Són ells els que han agafat la bandera de la turistificación del barri, i l'Ajuntament ha aprovat parcialment l'al·legació d'Arabatur, donant per bo aquests arguments. Per contra, l'escassa decisió que les institucions donen als veïns en les decisions que afecten el barri és una denúncia que es repeteix durant dècades en el Casc Vell de Vitòria-Gasteiz. La informació i el debat entorn de la turistificación dels habitatges també han estat escassos. I a més, com veiem, a vegades ha estat desfigurada.
Abans de res això, en el Casc Vell s'ha vingut organitzant un gran nombre de persones en els últims mesos en contra de la turistificación dels habitatges. Per què?
Les persianes de la turistificación
L'experiència ha mostrat ja el que ocorre en els llocs on no es posen límits estrets a la turistificación dels habitatges. Els propietaris d'habitatges destinats al lloguer tradicional tendeixen a passar al lloguer per als turistes, o a vendre a les grans empreses i inversors del sector, tal com ocorre en el Casc Vell. A vegades per interès propi, unes altres per pressions. Aquestes transformacions tenen greus conseqüències en barris com el Casc Vell de Vitòria-Gasteiz.
D'una banda, es redueix el nombre d'habitatges destinats al lloguer i s'incrementa el preu. En el barri de la ciutat on hi ha més veïns (23%) que es veuen obligats a viure en lloguer per l'escassetat d'ingressos. A més, els habitatges en les quals viuen els veïns s'omplirien de turistes que no es queden en el barri, posant en greu perill les xarxes comunitàries i les dinàmiques veïnals. Per a una anàlisi més profunda de les conseqüències de la turistificación es pot acudir al reportatge Turistificación d'habitatges, Casc Vell per a no rehabilitar-les (ARGIA, núm. 2698).
"No és tard per a canviar, perquè la decisió segueix en mans de l'Ajuntament. Encara no ha respost a les 136 al·legacions presentades pels veïns en contra de la decisió d'autoritzar la turistificación de portals complets"
La turistificación arrisca; el veïnatge garantia
Les polítiques sobre l'ús turístic de l'habitatge exigeixen un debat profund: els models socials i de barri, les conseqüències de la turistificación, les maneres de prendre decisions, les decisions. Un debat imprescindible avui en el Casc Vell de Vitòria-Gasteiz, sabent com s'està impulsant la turistificación de l'habitatge. I això va més enllà de l'Associació Arabatur i de l'empresa Luxury Rental Apartments, que vindran més enllà i després: El diari El Correu va donar el passat 15 de maig el número u de la portada a la notícia: “Un grup alemany ha projectat 33 apartaments turístics en el palau d'Àlaba-Velasco”. Es tracta d'un palau del Casc Vell (altres) abandonat per dècades, que va ser ocupat pel moviment feminista de Vitòria-Gasteiz al desembre de 2018 i desallotjat tres mesos després per la Policia Municipal.
No és tard per a canviar, ja que la decisió segueix en mans de l'Ajuntament. Encara no ha respost a les 136 al·legacions presentades pels veïns en contra de la decisió d'autoritzar la turistificación de portals complets. I encara cal ratificar la nova normativa en un ple. Hi ha temps i oportunitats per a atendre les demandes dels veïns, fins ara no hi ha voluntat política. De totes maneres, la millor garantia per a crear altres “voluntats” a l'ajuntament, com en dècades, continua sent el barri i el moviment ciutadà.