Per a analitzar la situació política del món actual no utilitzem amb freqüència la història de l'època romana. Suposo que serà perquè sembla massa antic i massa llunyà. És més, entre coses tan diferents, ens resulta difícil empatitzar amb la història d'allí. No obstant això, no m'estranyi que si s'escolta a algú que en els mesanoches de molts militars d'alt nivell dels Estats Units hi ha llibres sobre la guerra en època romana. Els romans sempre han estat exemplars. Per això, jo els proposo fer un exercici similar, però a l'inrevés: mirar un poble dissident contra els romans. Més concretament, m'agradaria fixar-me en els bretons (bruttis, en llatí) i que nosaltres també llegim la seva història com a llegat i com a suggeriment.

Els bretons vivien en l'actual regió de Calàbria i van ser coneguts per lluitar contra les colònies gregues. La història diu que el segle VIII comença a colonitzar la península italiana. També se sol dir que la colonització grega va ser pacífica (ja sabeu, només anaven a l'economia, els intercanvis comercials…). però no, clar. Perquè si t'instal·les en el sòl aliè, de l'una o l'altra manera hauràs d'utilitzar la força. Per a lluitar contra aquesta colonització, sembla que van començar a unir-se els grups de nadius negres italians, agrupant persones i tribus del bosc. Així, pel que sembla, en oposició als grecs es va consolidar la identitat col·lectiva dels bretons i amb això les fronteres del seu territori. Ja en el segle IV a. C. sabem que la seva identitat popular estava consolidada gràcies a l'arqueologia, perquè ens ho ha dit un vaixell recuperat. Quan el nom d'Osko ja havia caducat, un ciutadà d'allí va escriure així en la seva portada: "Breites esum", soc Breitarra.

L'altra amenaça que els va arribar després de la seva oposició als grecs va ser els romans. A. C. Van caure per primera vegada davant els romans en 270 anys. En aquell moment van perdre gran part del bosc anomenat Sila i es va convertir en terra romana pública. Els romans, cuidant l'ús de les paraules, els experts en maquillatge van cridar “aliats” a les ciutats dels bretons, però difícilment podria ser una aliança imposada, com era aquesta relació. Entre altres coses, els bretons estaven prohibits establir aliances amb uns altres no romans i crear monedes pròpies. L'únic avantatge ofert per Roma era conservar les lleis, les magistratures i els costums tradicionals. En aquesta aparent autonomia, les garniciones romanes asseguraven que tot es realitzava segons els interessos romans.

Anys després, els romans van competir contra una altra gran força del Mediterrani, les cartagineses. Els nostres bretons van apostar pels cartaginesos, la pèrdua dels romans podria portar la seva llibertat, però, de nou, la van perdre. I llavors van ser greument castigats: se'ls va privar del dret a portar les armes, es van esclavitzar a molts bretons i se'ls va prohibir actuar com a legionaris en l'exèrcit romà. Gairebé tot el territori va ser decomissat, convertint-se en terra pública romana, on es van instal·lar les colònies romanes. En concret, es van establir tres colònies per als veterans soldats romans i els seus familiars. En el límit de la Terra es va erigir una altra ciutat amb els ciutadans romans, i sembla que alguns avantpassats del primer emperador Octavi Augusto eren autòctons.

L'any 89 a. C. es va oferir a tots els pobles italians una ciutadania romana, amb nombrosos privilegis, però els experts desconeixen si els bretons van arribar o no a ser ciutadans romans, per a això cada poble havia de fer una petició de ciutadania, i no és clar que estiguessin disposats a rendir-se així. No és gens clar, entre altres coses, que l'any 73 a. C., una vegada més, es van agafar les armes contra Roma, es van col·locar al costat d'Esparta, i molts dels lluitadors bretons van morir al costat d'aquell esclau fugitiu. Més tard, ja en el dia 29 d. C., durant l'apogeu de l'Imperi, en el si de Pax Romana, l'emperador Augusto va atorgar a la seva capital la categoria de colònia, a la qual va acompanyar la ciutadania romana, que va assegurar la seva plena rendició amb els privilegis romans.

El propi nom ens dona algunes pistes per a comprendre la situació d'aquest poble romà. Segons algunes teories, el nom d'aquest poble, bruttii, que ens ha arribat en llatí, és una transformació homofónica dels romans amb finalitats ofensius, una espècie de damnatio memoriae. Els rebels Bretti van voler fer aparèixer bruttis (llatí, brut, covard) davant la història.