Bullying és una paraula anglesa que significa persecució. Desgraciadament, aquesta paraula és bastant coneguda pels nombrosos casos d'assetjament i agressió detectats en escoles i centres educatius. El bullying es refereix a les actituds agressives i repetitives intencionades d'un o més alumnes contra un altre o altres. L'assetjament es caracteritza perquè una persona desenvolupa un comportament agressiu, repetitiu, metòdic i sistemàtic contra una altra persona a través d'agressions físiques o psicològiques. L'objectiu de la persecució és espantar, aïllar, amenaçar, insultar i dominar emocionalment a la víctima, és a dir, controlar i destruir amb paraules i/o agressions per a enfonsar i disminuir la personalitat i autoestima de la víctima. En la majoria dels casos existeix un desequilibri de poder entre agressor i agredit, i la víctima, en general, sofreix en silenci i solitud.

D'altra banda, a pesar que en les últimes dècades s'han desenvolupat diversos programes de prevenció de l'assetjament escolar, l'assetjament a les escoles ha augmentat de manera alarmant. Per exemple, segons les últimes dades publicades per la Inspecció del Departament d'Educació del Govern Basc en 2022, en el curs 2020-2021 es van analitzar 966 possibles casos d'assetjament escolar, dels quals es van identificar 129, 29 més que en el curs anterior. Cal destacar que el 31,7% dels casos identificats corresponen al ciberbullying, 16 més que en el curs anterior. L'ús de les tecnologies i les xarxes socials desenvolupa una forma diferent d'assetjament escolar, i la difusió dels continguts digitals generats pot ser més cruel perquè pot ser percebuda per qualsevol persona. A més, els registres de navegació emmagatzemen dades i no hi ha certesa de la desaparició de la informació. En conseqüència, el mal causat a l'assetjat no té fi fixa i continua reproduint-se.

És important, per tant, establir programes de prevenció i plans d'actuació eficaces en matèria d'assetjament escolar en els centres educatius. Dins d'aquests programes o plans són fonamentals les tutories. És una bona lliçó per a donar explicacions a l'alumnat sobre l'assetjament escolar. En aquest sentit, la UNESCO ha publicat "Aukd the numbers: L'informe "Ending school violence and bullying" proposa una sèrie de suggeriments per a desenvolupar a les escoles. Es posa l'accent a treballar amb les emocions i fomentar el desenvolupament de l'empatia amb l'alumnat. Així com posar a disposició una bústia de denúncies d'assetjament que garanteixi l'anonimat perquè qualsevol alumne o alumna denunciï l'assetjament que ha rebut o vist. Paral·lelament, i amb la finalitat de fomentar la implicació de tota la comunitat educativa, realitzar a les escoles projectes en els quals s'integrin alumnat, professorat, personal del centre i pares i mares per a erradicar la violència escolar. També és important desenvolupar formacions entorn de les TIC i conscienciar a l'alumnat sobre els seus riscos. De fet, quan la informació està en línia és molt difícil d'esborrar i la informació continuarà reproduint-se.

Finalment, evitar l'assetjament a les escoles ha de ser important, ja que repercuteix negativament en el centre la salut física, mental i el rendiment acadèmic del nen agredit. Cal destacar que l'alumnat perseguit també en l'edat adulta pot augmentar el risc de desenvolupar actituds violentes en qualsevol àmbit de la vida per a aconseguir qualsevol objectiu. Per tant, és necessari desenvolupar programes de prevenció eficaces a les aules, reforçar l'educació en valors respectuosos per a garantir la convivència, prevenir l'assetjament escolar i evitar actituds violentes en l'edat adulta.