L'escola és un espai imprescindible per al creixement dels joves, però també pot ser un lloc per a iniciar-se en el consum de drogues. De fet, entre els factors que poden portar a voler provar diferents substancies estupefaents es troben la mala influència dels companys, la pressió del grup o la curiositat. Per això, l'escola té una funció de prevenció i informació sobre els riscos de les drogues per a conscienciar i sensibilitzar als joves sobre aquestes. Les escoles són un bon espai per a difondre informacions i estratègies preventives eficaces en matèria de prevenció del consum de drogues.

L'Organització de les Nacions Unides per a l'Educació, la Ciència i la Cultura (Unesco), l'Oficina de les Nacions Unides contra la Droga i el Delicte (UNODC) i l'Organització Mundial de la Salut (OMS) reconeixen que el consum d'alcohol, tabac i drogues sol iniciar-se en l'adolescència, la qual cosa repercuteix negativament en la salut física i mental dels joves, així com en el benestar a curt i a llarg termini. També està demostrat que té conseqüències negatives relacionades amb l'educació, com la baixa participació a l'aula, el baix rendiment acadèmic i el fracàs escolar. Per tant, per a prevenir el consum de drogues cal organitzar diferents accions educatives per a evitar les conseqüències assenyalades.

En primer lloc, l'educació per a la prevenció del consum de drogues en els centres educatius, com a eix transversal del currículum acadèmic. Des de l'Educació Primària s'ha de començar a explicar als alumnes les greus conseqüències del consum de drogues i a promoure un estil de vida saludable. Per a això és necessari conscienciar als menors sobre les conseqüències a curt i llarg termini del consum de drogues. Posant l'accent principalment en el tabac, l'alcohol i el cànnabis, substàncies tòxiques que utilitzen els menors per a iniciar el consum de drogues. Però també és fonamental que sàpiguen que la drogoaddicció és una malaltia i que, per tant, el seu tractament requereix d'un suport especialitzat.

En segon lloc, desenvolupar alternatives per a explicar el tema de la droga a través de l'oferta extraescolar. Els programes extraescolars han de capacitar per al desenvolupament de les pròpies capacitats, ajudar els pares a informar-se millor, assessorar, identificar problemes de conducta, possibilitar una intervenció precoç i tenir una funció de valoració i intervenció que permeti orientar a l'alumnat de manera immediata cap als professionals sanitaris. L'eficàcia d'aquests programes passa per la implicació de les institucions públiques.

D'altra banda, encara que l'educació sempre ha estat considerada com un factor protector, si el missatge no funciona correctament, pot convertir-se en un factor de risc, augmentant la curiositat o reforçant creences o mites que fomenten el consum o que menysvaloren les conseqüències del consum d'aquestes substàncies. La Unesco, en el seu informe Les respostes del sector educatiu davant el consum d'alcohol, tabac i drogues, assenyala que les estratègies de prevenció han d'orientar-se a enaltir estratègies que incideixin positivament en els adolescents, no sols a transmetre informació. Per a això, cal subratllar que el consum de drogues és conseqüència d'una decisió i una responsabilitat personal, i que els individus que no volen consumir prenen la decisió d'enfrontar-se a les pressions socials, després de l'ús de pensaments i habilitats crítiques personals.

En definitiva, la participació i col·laboració de les famílies, l'escola i les institucions públiques és fonamental per a garantir programes de prevenció eficaç de drogues. Per tant, la clau està en la prevenció i en l'educació, però cal aprofundir més i anar molt més allà. No n'hi ha prou amb fer campanyes publicitàries a les escoles plenes de tòpics senzills, o desenvolupar tallers senzills d'hores lectives. La prevenció del consum de drogues ha de ser l'eix transversal del currículum educatiu i ha d'orientar a l'alumne cap al pensament crític i la presa de decisions saludables.