Les persones que viuen econòmicament assalariades tenen una base cada vegada més reduïda respecte al conjunt de la població. Segons les últimes dades de l'Enquesta de Població Activa (EPA, en les seves sigles en castellà), al voltant de 16,7 milions de persones no busquen treball per diferents motius, la xifra més alta de la història. Així mateix, la suma de població inactiva i desocupada mostra que les xifres dels qui no treballaven en el quart trimestre de 2022 (19.724.000) estaven molt pròximes a les dels qui tenien ocupació (20.400.000).

El creixement de la població inactiva en l'Estat espanyol comença a notar-se en 2012. Mentrestant, encara que la pandèmia del COVID-19 va inflar les xifres de manera excepcional, després de recuperar el nivell de 2019, va continuar el seu ascens en 2021 i 2022. Com pot observar-se en l'EPA, ha estat especialment brusca en el quart trimestre de 2022.

Destaquen els que han hagut d'abandonar el treball per cuidar a persones majors, nens i familiars en altres situacions de dependència. Segons l'EPA, al desembre de l'any passat els treballadors van quedar fora del mercat laboral per aquest motiu un 42% més que en el mateix mes de 2019. En total són 700.000 els treballadors que es troben en aquesta situació. En concret, des de 2020, 206.000 persones han hagut de fer a l'ocupació per la cura d'altres persones, de les quals el 90,2% eren dones.

Factors

La vigilància fora del treball assalariat no és una qüestió de broma, ja que més de la meitat (54%) de l'increment de la població inactiva registrada des de 2019 ha estat conseqüència directa d'aquesta causa. A més, els qui han hagut d'abandonar l'ocupació per a cuidar d'una altra persona no són només els joves pares que han tingut fills recentment, ja que el 40% té més de 50 anys. Entre ells es pot sospitar que la majoria són treballadors que han d'encarregar-se de la cura dels pares.

L'estructura demogràfica també ha influït: el 44,5% (169.300 persones) dels 380.000 nous inactius comptabilitzats des de desembre de 2019 fins a l'actualitat eren jubilats. No obstant això, l'envelliment de la població no ho explica tot, ja que els jubilats representen el 24% de la població inactiva total. Una altra raó important és que la població de 30 a 40 anys que hauria de ser molt extensa en si mateixa, que sol tenir un gran pes en les estadístiques laborals, s'està estrenyent; que durant la crisi dels anys 70 i 80 van néixer menys nens que en la generació baby boom .

D'altra banda, una altra part significativa de l'augment de la població inactiva registrada des de 2019 correspon als joves. S'han incrementat 166.900 persones que no busquen ocupació perquè estan estudiant, entorn del 44% de l'increment. En concret, en els dos últims anys aquesta xifra s'ha incrementat en un 6%, coincidint amb fenòmens com la reducció de l'oferta laboral per a joves, el descens de l'abandó escolar i l'augment de l'especialització en estudis. També ha augmentat la proporció de persones malaltes o incapacitades per a treballar, augmentant l'increment de la població inactiva.

També ha hagut de veure la reforma laboral de l'Estat espanyol de l'any passat. Amb la figura dels "fixos discontinus", molts operaris que no estan treballant en un moment determinat tècnicament no busquen una nova ocupació, ja que esperen que les empreses que els ha contractat li cridin, encara que actuïn de manera provisional. Les estadístiques oficials de l'Estat espanyol inclouen també als "inactius". En 2022 s'han comptabilitzat 484.663 nous fixos discontinus, dels quals prop del 40% no buscaven un altre lloc de treball.

Qüestió de mètode una vegada més

Les estadístiques oficials del Govern d'Espanya oculten un fenomen indiscutible del capitalisme en crisi: la subactividad de la força de treball disponible, o la impossibilitat d'integrar a la majoria social en el treball. L'última enquesta de l'EPA ofereix una xifra del 12,9% de l'atur, i encara que continua sent una de les més altes d'Europa, pot crear una il·lusió: que la resta de persones adultes en edat de treballar i capaces de fer-ho estan treballant. Aquesta creença està molt lluny de la realitat: enormes quantitats de fixos discontinus, joves que prolonguen els seus estudis fins a molt lluny per a molts títols universitaris, o el cas de dones de classe treballadora que no poden compatibilitzar la cura de majors, nens i persones dependents amb el treball assalariat.

L'existència d'aquests sectors del personal sol difuminar per a adornar els números, com el que oculta la pols sota la catifa. No es computen com a aturats, sinó com a "població inactiva", juntament amb pensionistes, nens o persones incapacitades per a treballar. Així, sembla que les xifres de l'atur estan controlades i "la cosa va bé". No obstant això, a mesura que aquest grup humà és cada vegada major, la metodologia de l'Estat espanyol s'està posant de manifest.