Per a explicar aquestes males dades de reciclatge, els experts han subratllat que l'augment de l'economia ha influït directament, ja que el creixement de l'economia mundial en els últims anys implica el consum de matèries primeres i, per tant, l'abocament de materials que podrien reutilitzar.

No sols l'economia, sinó també la població mundial ha anat en augment. De fet, el nombre de persones que viuen en el planeta s'ha duplicat en 50 anys, i no sols això, sinó que aquestes persones consumeixen quatre vegades més.

Els països del món estan molt lluny de la taxa de reciclatge recomanable. La Comissió Europea va incloure en els seus objectius de 2030 la reducció de la taxa de residus no reciclats fins a un 10%. No obstant això, les dades actuals estan lluny d'aquí, en un 24% –i d'aquest percentatge queden fora els materials incinerats–. Res a dir respecte a l'Estat espanyol: El percentatge de residus que es destinen a abocador és del 54%, superior a la mitjana europea.

Els experts coincideixen en la falta d'incentius per part dels governs per a reduir la quantitat de residus, ja que la societat no està conscienciada dels problemes que això pot implicar.