- La majoria dels ‘pantxitos’ que solíem pescar en la molla de petit eren probablement besucs, però a penes vèiem grans besucs. De ser així, es trobaria en restaurants coneguts, mentre que la majoria dels besucs de les peixateries havien estat portats de fora. En l'actualitat, en algunes localitats costaneres també se solen considerar com pantxitos els exemplars joves d'altres espècies, com lentones, lamotes o birlotes. Per a distingir el besuc cal fixar-se en la grandària major de l'ull i en la taca negra rodona que té en la part posterior dels pals (difícil de distingir en els grans petits). Tingueu-ho en compte i deixa-ho solt en aigua.
Besuc (Pagellus bogaraveo)
Grup: Vertebrat / Peix.
Talla: 30-40 cm.
On viu? Els joves són pelàgics, però els adults viuen a gran profunditat (400-700 m).
Què menja? Crustacis de fons marí, mol·luscos, peixos i plàncton.
Nivell de protecció: Cada pescador d'esbarjo només pot agafar un exemplar a l'any (>40 cm). La pesca comercial es regeix per normatives específiques.
El besuc (arròs a Hondarribia) es remunta al segle XIV en la costa basca. Al principi els caçaven a mà, utilitzant filtres verticals plens d'hams. En el segle XIX, els pescadors van començar a utilitzar palangres formats per llargues línies de pita. Fins llavors, el besuc havia estat una de les espècies piscícoles més importants descarregades al País Basc. En la dècada de 1950, amb l'expansió de la pesca d'arrossegament, també van augmentar les captures de besuc durant 20 anys. Però no més, perquè no hi havia. En l'actualitat només es pesca un de cada 100 exemplars que es pescaven en 1970. Quant a l'última dècada, l'abundància del besuc s'ha reduït a un terç.
La població de besucs de la nostra zona de pescadors s'estén a: Des de la mar Cantàbrica, travessant el Golf de Bizkaia, fins a Escòcia. I hi ha altres dues poblacions que, en menor mesura, han sofert un declivi. D'una banda, la població del sud de la Península Ibèrica i, per un altre, la de les proximitats de les illes Açores. La majoria dels quals trobarem en els nostres restaurants i en el Besuc d'Orio, probablement són pescats d'aquestes dues poblacions, i molt poc del nostre entorn.
El procés de recuperació del besuc té diversos reptes. D'una banda, tots els besucs desenvolupen faldilles mascles i femelles; tots els petits són mascles, i una vegada arribats a la mesura d'uns 33 cm, a l'edat de 4-6 anys, la majoria es converteixen en femelles, excepte uns pocs que es mantindran mascles per a la fecundació dels ous. Els exemplars més benvolguts pels pescadors i que poden recollir legalment són els més grans (>36 cm en pesca industrial, >40 cm en pesca recreativa), per la qual cosa la majoria dels quals es pesquen són femelles que ponen. D'altra banda, aquesta espècie reproductora a l'hivern s'enfronta als vells costums nadalencs, l'època més vulnerable. I, finalment, els peixos que viuen a grans profunditats (els adults viuen a unes profunditats d'entre 400 i 700 metres) tenen un creixement lent, podent viure entre 10 i 20 anys. I això suggereix que, encara que l'espècie no estigui pescada, es necessitaran bastants anys per a recuperar-la, almenys fins que diverses generacions prenguin la mesura mínima per a convertir-la en femella.
Els majors consumidors del besuc som els de la Península Ibèrica. Potser per la història i el costum. No obstant això, si es captura aquesta espècie, que pot ser la millor alternativa per a ser declarada patrimoni cultural, en la pesca d'esbarjo, tingui en compte que pot pescar un exemplar gran i únic a l'any. Per tant, congelar bé per a Nadal, i entre altres coses, degustar els reblons, lamotes, lentones o birlotes. Totes són semblants, de petita. Però donem la seva oportunitat al besuc, perquè els pantxitos siguin besats. Sigui aquesta dècada (almenys) i, si es juga bé, vindrà eternament al nostre (itsas-h).