L'històric palau situat en el número 11 de l'avinguda Marceau de París ha quedat finalment en mans del PNB. Però no ha faltat el debat, entre altres coses perquè el Partit Popular l'ha utilitzat com a excusa per a oposar-se al decret d'òmnibus que calia votar en el Congrés d'Espanya, dient que és un “regal” de Pedro Sánchez als jeltzales.

El Govern espanyol considera provat, mitjançant un informe, que el palau es va comprar en 1937 amb diners procedents de Mèxic de persones pròximes al PNB, quan el Govern d'Euzkadi encara no s'havia constituït. Per això, ara l'ha retornat al seu amo inicial, mentre que l'Institut Cervantes estarà en règim de lloguer, almenys fins a 2030.

“El PNB s'ha convertit en un partit aprofitat per a obtenir diners”, ha afirmat el portaveu del PP, Miguel Tellado, enmig del debat, provocant a Aitor Esteban i als altres membres del PNB. I és que per als jeltzales, més enllà del valor monetari, aquest edifici té un enorme valor simbòlic que els uneix de ple amb l'exili i la lluita contra el franquisme.

Amb els diners dels bascos a Amèrica

Aquest elegant edifici, situat en l'avinguda Marceau de Sena a Arc de Triomph, estava en mans de l'estatunidenca Helène Brawn quan va ser llogat pel diputat del PNB Rafael Pikabea en 1937. De quatre pisos i construït a l'estil d'Haussmann, com molts altres palaus de París, posseïa una ubicació immillorable per a la funció que li anaven a encomanar: Ser oficines del Govern d'Euzkadi.

Però José Antonio Agirre encara no havia format govern. Per això, el procés de compra es va fer d'una altra manera. L'historiador i coordinador de l'Arxiu Basc del Nacionalisme Basc, Eduardo Jauregi, va explicar en un reportatge publicat fa anys en el diari Deia que van recórrer a l'empresari mexicà Francisco Belaustegieta i a la seva família per a aconseguir diners. En total van ser 65.000 dòlars els que es van enviar des d'allí, el que els va permetre vincular la compra amb la qual van ser pagats 1.460.000 lliures.

Però l'edifici va ser col·locat en nom d'una altra persona, concretament del constructor naval Marí Ganboa, que ostentava la nacionalitat dels Estats Units. El PNB ja tenia experiència a evitar la repressió contra els seus companys, des de la dictadura de Primo de Rivera, i va preferir utilitzar un testaferro.

Posteriorment, la titularitat de l'edifici es va posar a nom de la societat Finances et Entreprises, igual que es va fer amb molts altres béns que posseïa el Govern Basc en l'Estat francès.

Incautados per la Gestapo

Quan els nazis van conquistar París, el palau va ser confiscat pels agents de la Gestapo i va ser ocupat pels franquistes. Entre els implicats estava el policia franquista Pedro Urraca, que va lliurar a Lluís Companys per al seu afusellament.

En 1943, una ordre del Tribunal del Sena va deixar totes les possessions de les Finances et Entreprises en mans de les autoritats franquistes. Per a això, l'ambaixador espanyol va assegurar que en la compra es va utilitzar els diners de la Tresoreria espanyola, una mentida rotunda, perquè els diners va ser enviats pels bascos de l'exili, com hem vist.

Durant aquests anys Avenue Marceau 11 va ser seu de l'Associació Llar Espanyola i de Falange i la seva seu va ser utilitzada com a centre de la Comissió per a la Recuperació dels béns expatriats pels “vermells”. La valuosa documentació confiscada a la resistència que allí recollien, entre altres coses, es van realitzar operacions contra la Xarxa Llaurava i grups clandestins com la Xarxa Alabesa.

Referencia del Govern en l'exili

En 1944, una vegada alliberat París, un grup de persones d'origen basc va tornar a fer-se amb el palau amb l'ajuda de soldats aliats. En els anys següents aquesta seu es va convertir en una de les principals referències del Govern Basc en l'exili.

De fet, Finances et Entrepreses mai va aprovar la decisió del Tribunal del Sena de 1943: “La validesa i el fonament d'aquesta sentència cal posar-la en qüestió”, afirma en un document conservat en l'Arxiu Històric d'Euskadi.L'edifici va ser llogat a la Lliga Internacional d'Amics dels Bascos, i aquest al govern d'Agirre en l'exili.

Però l'agitació de la propietat no s'havia extingit en absolut: En 1951, el Tribunal del Sena va ratificar de nou que el palau pertanyia a l'Estat espanyol, del qual va expulsar a la representació basca.

Una qüestió de “sentiment”

Des de llavors, el PNB ha portat dècades de lluita legal perquè l'Avenue Marceau 11 torni a ser per a ells i elles. En les negociacions que s'han dut a terme amb el Govern espanyol, aquest assumpte s'ha posat sobre la taula moltes vegades. Iñaki Anasagasti ha recordat recentment que també es va acordar amb els executius de José María Aznar i Mariano Rajoy la restitució de l'edifici a canvi dels seus vots, a pesar que finalment no van poder complir-ho.

Ara, malgrat que amb els vots del pp, Vox i JxSí s'ha rebutjat el decret Omnibus, ja no hi ha marxa enrere, perquè el PNB i el Govern espanyol van signar fa unes setmanes els documents per a canviar la titularitat de l'edifici:“Per a nosaltres això és una qüestió de sentiment i també de justícia democràtica”, ha assegurat Esteban.