- Aquesta és la pregunta més coneguda del post-hivern de l'horta. Quan acaba l'hivern? Amb la fita del calendari? Quan ens sembli que ja han passat els freds? Quan el dia és més llarg que la nit? No és fàcil d'endevinar. Afegint a això les característiques del territori i del clima de cada lloc, el dubte anual torna aquí, ennegrida amb una gota de por. El moment de cada treball es determina a nivell local. S'aprèn amb totes les fallades, invents, fracassos, èxits, potos i menta, el resultat ens ensenya quan i com s'ha fet cada treball. A cadascun li pertany, i a cada horta li pertany, perquè l'horta és un univers, un i un.
Hi ha indicis de quan fer els treballs en cada lloc. Una dita estesa en el nostre entorn diu: en assecar el sapelar ha arribat l'època de llaurar la terra. El Sapelar (Stellaria mitjana) és una herba que s'estén durant l'hivern. Viu al nostre voltant: hortes, camps, llances, muralles... En les terres conreades creix amb suavitat en els buits alliberats per les collites de tardor, sobretot en sòls humits i fertilitzats no ofegats.
El sapelar fa d'abonament verd. En lloc que la terra estigui a l'aire lliure i a l'abast dels gels, la cobreix i la protegeix. Ara, el temps i la longitud de la llum del dia escalfen la terra. No és aficionat a la beguda. Va florir amb flors blanques en forma d'estrella (d'aquí Stellaria) i en separar-les es groguenca i es marceix, creant un paisatge peculiar. És el moment de treballar la terra. No és a tot arreu al mateix temps que les dents. Quan correspongui a cada horta o terreny.
D'on li ve el nom de Sapelar? Del rap, del ratolí, del sostre... se sent de tot. El sapelar té molts altres noms: herba d'alfàbrega, alfàbrega, herba d'ocell, sapabelar, arbelar, sapiar, herba de ratolí...
En la recentment passada temporada verda és un bon aliment en amanida, amb un tast que recorda al fresc, al most i a l'avellaner. La cocció també és molt bona. El 7 de gener, Dia de la Humanitat, Dia del Jinjitsu, Dia de la Humanitat, Nanakusa-no-Sekku celebra la “festa de les set herbes” menjant set herbes. Entre ells està el sapelar. No s'equivoquen. El sapelar és ric en components saludables: Vitamina C, en calci, silici, magnesi i potassi, per exemple. També posseeix saponina, la qual cosa fa temps que se li ha convertit en una coneguda herba medicinal, que s'utilitza sobretot per a tractar els problemes de la pell i els respiratoris.
Al nostre país aquest diu: "L'arpela en flor, les ovelles en fam". Diu que floreix a la fi d'hivern… Per a espantar els nostres apetits, sabem, perquè ara mateix treballem les terres i ens lliurem a les labors de sembra i plantació.