Uholdeek tornadoek eta urakanek baino kalte material eta heriotza gehiago eragiten dituzte. Eta Houstonekoa proportzio biblikotako hodamendia da: zeruak hiriaren gainean bi egunetan 9 bilioi galoi ur isuri zituen eta askoz gehiago botako ditu Harvey ahuldu aurretik, 60 behatz euri pilatzeraino.

Katrina, Sandy, Rita edo Tohokuz geroztik, errazago irudikatzen ditugu urakan eta tsunamiek ekarritako uholdeak. Horietan uholdeak arazo dira urak kai, hesi edo dikeak gainditzen dituelako. Adibide horiek indartzen dute ustea uholdeen arazoa dela ura kanpoan edukitzea, edo iristea eragotziz edo ingeniaritzaz irtenaraziz.

Baina Harveyk erakusten duenez hondamendi natural eta masibo bat baino zerbait iraunkorragoa da. Hirietako uholdeak ez dira gertatzen zehazki ura iritsi delako; gertatzen dira zibilizazioak eragindakoa zoladurak [lurzoru artifizializatuak] behartzen duelako ura berriro kanpora joatera.

Thomas Debo Geogiako unibertsitate teknologikoan hiri planeamenduaren irakasle izan denak, eta liburu ezagun bat argitaratu zuenak ekaitzetako uren kudeaketaz, dio artifizializatzea murriztea dela hirietan uholdeak saihesteko sendagai egingarri bat. “Gehiegi begiratzen diogu inpermeabilizatutako eremuari eta ez nahikoa uraren bideratzeari”. Zeren eta gutxiago izanik ere, urak bukatzen du hodi eta kanaletan, kanal handiagoetara abiada handian joateko. “Gaixotasun bat sendatzeko aspirina bat hartzea bezala da”. Houstoneko uholdeak erakutsi du eragina.

Debok defenditzen du hirien diseinuak imitatu behar duela basa eremuen hidrologia. Lurzoruaren artifizializazioa gutxitzeak eta uraren bideak hobetzeak garrantzia dute, baina hiriak uholdeetatik libratzeko urratsik garrantzitsuena da kanalizatutako uraren abiada mantsotzea, ez ditzan itoarazi beste lekuak. Eta eragoztea uraren ihesa eraikin eta egituretatik, hura lekuan bertan erabiltzeko erabilera berriak bilatzen hasiz.

Lor daiteke ura deposituetan bilduz berrerabiltzeko; honekin gainera dirua aurreztu liteke, hornidura sarearekiko menpekotasuna gutxituz. Soluzio on gehiago dira landaredia gehitu, euri ura bildu eta hori banatzeko sistema lokalak antolatzea.

Beste arazo bat zera da, jendeari uholdeak axola zaizkiola dramatikoak eta katastrofikoak direlako. Euri uraren kudeaketa ez zaio axola, nahiz eta horretan datzan benetako arazoa. Harvey desagertzen denean, asteak eta hilabeteak pasa ahala herritarren interesa ere desagertuko da. Debok nabarmendu duenez, jende arruntarentzako trafikoaren kudeaketa errazago ulertzen da hiri plangintza arazotzat, egunero gertatzen delako.

Hirietako uholdeak kudeatzeko arazo nagusia da hori uztartzea Iparramerikako jendeak edonon bizi, lan egin eta jolas egiteko eskubidea daukalako ustearekin. Baina zenbait eremuk ez zuten sekula hiri bihurtu behar. “Houstonen auzoak uholde lekuetan eraikita, Katrinak urpean utzi zituen New Orleanseko eremuak, Floridako eskualdeak… horiek ez ziren hiritartu behar”, dio Debok. Gehitu itsas mailaren igoera eta klima aldaketak eragindako super-ekaitzak eta zerbaitek etorri behar zuen.